警官奧楚蔑洛夫穿著新的軍大衣，手里拿著個(gè)小包，穿過市集的廣場。他身后跟著個(gè)巡警，生著棕紅色頭發(fā)，端著一個(gè)羅篩，上面盛著沒收來的醋栗，裝得滿滿的。四下里一片寂靜……廣場上連人影也沒有。小鋪和酒店敞開大門，無精打采地面對著上帝創(chuàng)造的這個(gè)世界，像是一張張饑餓的嘴巴。店門附近連一個(gè)乞丐都沒有。
“你竟敢咬人，該死的東西!”奧楚蔑洛夫忽然聽見說話聲�！盎镉�(jì)們，別放走它!如今咬人可不行!抓住它!哎喲，……哎喲!” 狗的尖叫聲響起來。奧楚蔑洛夫往那邊一看，瞧見商人彼楚京的木柴場里竄出來一條狗，用三條腿跑路，不住地回頭看。在它身后，有一個(gè)人追出來，穿著漿硬的花布襯衫和敞開懷的坎肩。他緊追那條狗，身子往前一探，撲倒在地，抓住那條狗的后腿。緊跟著又傳來狗叫聲和人喊聲：“別放走它!”帶著睡意的臉紛紛從小鋪里探出來，不久木柴場門口就聚上一群人，象是從地底下鉆出來的一樣。
“仿佛出亂子了，長官!……”巡警說。
奧楚蔑洛夫把身子微微往左邊一轉(zhuǎn)，邁步往人群那邊走過去。在木柴場門口， 他看見上述那個(gè)敞開坎肩的人站在那兒，舉起右手，伸出一根血淋淋的手指頭給那 群人看。他那張半醉的臉上露出這樣的神情：“我要揭你的皮，壞蛋!”而且那根手指頭本身就象是一面勝利的旗幟。奧楚蔑洛夫認(rèn)出這個(gè)人就是首飾匠赫留金。鬧出這場亂子的禍?zhǔn)资且粭l白毛小獵狗，尖尖的臉，背上有一塊黃斑，這時(shí)候坐在人群中央的地上，前腿劈開，渾身發(fā)抖。它那含淚的眼睛里流露出苦惱和恐懼。
“這兒出了什么事?”奧楚蔑洛夫擠到人群中去，問道。 “你在這兒干什么?你干嗎豎起手指頭?……是誰在嚷?”
“我本來走我的路，長官，沒招誰沒惹誰，……”赫留金湊著空拳頭咳嗽，開 口說�！拔艺芴乩�•密特里奇談木柴的事，忽然間，這個(gè)壞東西無緣無故把我 的手指頭咬一口�！埬徫�，我是個(gè)干活的人�！业幕顑菏羌�(xì)致的。這得賠 我一筆錢才成，因?yàn)槲乙苍S一個(gè)星期都不能動(dòng)這根手指頭了�！缮�，長官， 也沒有這么一條，說是人受了畜生的害就該忍著。……要是人人都遭狗咬，那還不如別在這個(gè)世界上活著的好�！�
“嗯!……不錯(cuò)，……”奧楚蔑洛夫嚴(yán)厲地說，咳嗽著，動(dòng)了動(dòng)眉毛。“不錯(cuò)。 ……這是誰家的狗?這種事我不能放過不管。我要拿點(diǎn)顏色出來叫那些放出狗來闖 禍的人看看!現(xiàn)在也該管管不愿意遵守法令的老爺們了!等到罰了款，他，這個(gè)混 蛋，才會(huì)明白把狗和別的畜生放出來有什么下場!我要給他點(diǎn)厲害瞧瞧……葉爾德林，”警官對巡警說，“你去調(diào)查清楚這是誰家的狗，打個(gè)報(bào)告上來!這條狗得打 死才成。不許拖延!這多半是條瘋狗。……我問你們：這是誰家的狗?”
“這條狗象是日加洛夫?qū)④娂业?”人群里有個(gè)人說。
“日加洛夫?qū)④娂业?嗯!……你，葉爾德林，把我身上的大衣脫下來�！� 天好熱!大概快要下雨了。……只是有一件事我不懂：它怎么會(huì)咬你的?”奧楚蔑洛夫?qū)樟艚鹫f。“難道它夠得到你的手指頭?它身子矮小，可是你，要知道，長得這么高大! 你這個(gè)手指頭多半是讓小釘子扎破了，后來卻異想天開，要人家賠你錢了。你這種人啊……誰都知道是個(gè)什么路數(shù)!我可知道你們這些魔鬼!”
“他，長官，把他的雪茄煙戳到它臉上去，拿它開心。它呢，不肯做傻瓜，就咬了他一口�！莻�(gè)無聊的人，長官!”
“你胡說，獨(dú)眼龍!你眼睛看不見，為什么胡說?長官是明白人，看得出來誰 胡說，誰象當(dāng)著上帝的面一樣憑良心說話�！乙f，就讓調(diào)解法官審判我 好了。他的法律上寫得明白。……如今大家都平等了�！徊m您說，……我弟弟 就在當(dāng)憲兵�！�
“少說廢話!”
“不，這條狗不是將軍家的，……”巡警深思地說�！皩④娂依餂]有這樣的狗。他家里的狗大半是大獵狗。……”
“你拿得準(zhǔn)嗎?”
“拿得準(zhǔn)，長官�！�
“我自己也知道。將軍家里的狗都名貴，都是良種，這條狗呢，鬼才知道是什 么東西!毛色不好，模樣也不中看，……完全是下賤呸子�！先思視�(huì)養(yǎng)這樣的 狗?!你的腦筋上哪兒去了?要是這樣的狗在彼得堡或者莫斯科讓人碰上，你們知 道會(huì)怎樣?那兒才不管什么法律不法律，一轉(zhuǎn)眼的工夫就叫它斷了氣!你，赫留金，受了苦，這件事不能放過不管�！媒逃�(xùn)他們一下!是時(shí)候了�！�
“不過也可能是將軍家的狗……”巡警把他的想法說出來�！八樕嫌譀]寫 著�！皫滋煳以谒以鹤永锞鸵姷竭^這樣一條狗�！�
“沒錯(cuò)兒，是將軍家的!”人群里有人說。
“嗯!……葉爾德林，給我穿上大衣吧。……好像起風(fēng)了�！掷� 的�！銕е@條狗到將軍家里去一趟，在那兒問一下�！憔驼f這條狗是我 找著，派你送去的�！阏f以后不要把它放到街上來。也許是名貴的狗，要是 每個(gè)豬玀都拿雪茄煙戳到它臉上去，要不了多久就能把它作踐死。狗是嬌嫩的動(dòng)物 嘛�！�，蠢貨，把手放下來!用不著把你那根蠢手指頭擺出來!這都怪你自己 不好!……”
“將軍家的廚師來了，我們來問問他吧。……喂，普洛訶爾!你過來，親愛 的!你看看這條狗。……是你們家的嗎?”
“瞎猜!我們那兒從來也沒有過這樣的狗!”
“那就用不著費(fèi)很多工夫去問了，”奧楚蔑洛夫說。“這是條野狗!用不著多 說了。……既然他說是野狗，那就是野狗�！浪懔�。”
“這條狗不是我們家的，”普洛訶爾繼續(xù)說�！翱蛇@是將軍哥哥的狗，他前幾 天到我們這兒來了。我們的將軍不喜歡這種狗。他老人家的哥哥喜歡�！�
“莫非他老人家的哥哥來了?烏拉吉米爾•伊凡尼奇來了?”奧楚蔑洛夫問， 他整個(gè)臉上洋溢著動(dòng)情的笑容�！翱闪瞬坏�，主啊!我還不知道呢!他要來住一陣 吧?”
“住一陣�！�
“可了不得，主啊!……他是惦記弟弟了�！晌疫�不知道呢!那么這是他老人家的狗?很高興�！惆阉鼛グ��！@條小狗怪不錯(cuò)的。……挺伶俐�！堰@家伙的手指頭咬一口!哈哈哈哈!……咦，你干嗎發(fā)抖?嗚嗚，……嗚嗚�！鷼饬耍陌�，……好一條小狗崽子……”
普洛訶爾把狗叫過來，帶著它離開了木柴場。……那群人就對著赫留金哈哈大笑。
“我早晚要收拾你!”奧楚蔑洛夫?qū)λ{說，然后把身上的大衣裹一裹緊，繼續(xù)在市集的廣場上巡視。
教材簡說：
《變色龍》是契訶夫早期創(chuàng)作的一篇諷刺小說。在這篇著名的小說里，他以精湛的藝術(shù)手法，塑造了一個(gè)專橫跋扈、欺下媚上、看風(fēng)使舵的沙皇專制制度走狗的典型形象，具有廣泛的藝術(shù)概括性。小說的名字起得十分巧妙。變色龍本是一種蜥蜴類的四腳爬蟲，能夠根據(jù)四周物體的顏色改變自己的膚色，以防其它動(dòng)物的侵害。作者在這里是只取其“變色”的特性，用以概括社會(huì)上的一種人。
小說的內(nèi)容富有喜劇性。一只小狗咬了金銀匠的手指，巡官走來斷案。在斷案過程中，他根據(jù)狗是或不是將軍家的這一基點(diǎn)而不斷改變自己的面孔。作者通過這樣一個(gè)猾稽的故事，把諷刺的利刃對準(zhǔn)沙皇專制制度，有力地揭露了反動(dòng)政權(quán)爪牙們的無恥和丑惡。