敘述觀音像散文
觀音本名觀世音，梵語(yǔ)音譯為阿那婆婁吉低輸或阿婆盧吉低舍伐羅，與我國(guó)漢族寺廟中的文殊、普賢和地藏菩薩一起，并稱(chēng)為四大菩薩。在佛經(jīng)中，稱(chēng)觀音為大慈大悲的菩薩，受苦受難的眾生，只要誠(chéng)心誠(chéng)意地念誦其名，觀世音菩薩即時(shí)觀其音聲，皆得解脫，其名即由此而來(lái)。據(jù)說(shuō)觀音生于夏歷二月十九，涅槃日是九月十九，成道日是六月十九。這三個(gè)日子都是虔誠(chéng)的信徒大事燒香供奉的重要日期。在唐代，因避唐太宗李世民之諱，觀世音才改名為觀音。觀音在民眾中可謂家喻戶(hù)曉，電視連續(xù)劇《西游記》的播映，更使觀音提高了知名度。但若追問(wèn)一句，觀音是男性還是女性?恐怕能夠確切答復(fù)的人不多，因?yàn)樵谒^的觀音像和有關(guān)觀音的記載中，有的象男，有的似女，讓人莫衷一是。
有記載表明，觀音原是印度婆羅門(mén)教的一個(gè)善童，名叫雙馬童，又叫馬頭觀音。他的行動(dòng)比思想還快。佛經(jīng)中說(shuō)他是不太子，善男子，命其名為觀世音。如來(lái)國(guó)有二蓮花化生二子，左名寶意，即是觀世音。釋迦牟尼之二子速離死后為觀世音。在佛教中顯教的一派認(rèn)為，觀音是阿彌陀佛的弟子，而密教一派都說(shuō)觀音是阿彌陀佛左右的二脅士�！短綇V記》中記載：有一個(gè)宦官，他的妻子無(wú)端被神所攝，昏迷不省人事，宦官便請(qǐng)了一尊觀音菩薩，祈求保佑�；鹿俚钠拮右估飰�(mèng)見(jiàn)一個(gè)和尚前來(lái)救她，而這個(gè)和尚便是觀音。從以上記載和傳說(shuō)中，可知觀音本為男性。
可是，民間有對(duì)觀音呼為娘娘的習(xí)慣，而且記載中也有觀音為女性的例證。如《編年通信》就曾記載，當(dāng)南山道宣律師詢(xún)問(wèn)天神觀音的緣起來(lái)歷時(shí)，天神回答說(shuō)：往昔過(guò)去劫有主曰莊嚴(yán)，夫人曰寶應(yīng)，生三女，知曰妙顏，促曰妙音，季曰妙善，妙善公主即是觀音菩薩。還有記載說(shuō)：觀音菩薩抗婚后入寺為尼，在廚下充當(dāng)苦役。這些記載又表明觀音是一女性。
觀音倒底是男是女，若從造像上看，大致可分二類(lèi)，一類(lèi)為男，二類(lèi)為女。唐代以前的.觀音像大多體格剛健，秀骨清貌，并非女相;唐以后的觀音像臉龐漸趨豐腴圓潤(rùn)，爾后則臉形更顯俏麗，雙眉細(xì)長(zhǎng)，黑發(fā)披佛，便成為女性形象了。
關(guān)于觀音究竟是男還是女，文人墨客們有不同看法，議論紛紛，各有所據(jù)。筆者認(rèn)為，很有可能觀音本是男身，后來(lái)根據(jù)需要才演化成女性。目前流行的《宗教詞典》上說(shuō)，女相觀音造像始于南北朝，盛于唐代以后。也有說(shuō)法認(rèn)為到了唐代，觀音才搖身而變成女性。其實(shí)，觀音造像是逐漸演變的。初唐與盛唐時(shí)的觀音像便有明顯的區(qū)別，可以看出其漸變的過(guò)程，如造像穿上透明的裙衫，臉龐漸豐潤(rùn)，呈富態(tài)狀。這與當(dāng)時(shí)的女子美的特點(diǎn)是相符的，只是還未完全變?yōu)榕�。到了宋代，觀音像才變成了女相。宋僧壽涯禪師曾用金藺茜裙來(lái)描繪觀音的服飾，在吳承恩筆下，觀音更是玉面天生喜，朱唇一點(diǎn)紅。纓絡(luò)垂珠翠，香環(huán)結(jié)室明，烏云巧疊盤(pán)龍髻，鄉(xiāng)帶輕飄彩鳳翎。九霄華漢里，現(xiàn)出女真人。近代馬駘在其《畫(huà)室》一書(shū)中，強(qiáng)調(diào)畫(huà)觀音法類(lèi)同如來(lái)，似乎肯定了觀音性別特征與如來(lái)相同，但在他的《仙佛圖像畫(huà)譜》中，觀音的形象卻是：鵝蛋臉形，雙眉細(xì)長(zhǎng)，下頷略厚，黑發(fā)披指于耳側(cè)。頸戴頂圈，胸襟半袒，微露內(nèi)襯。腕套對(duì)鐲，雙手交叉倚靠溪畔巖石，十指纖細(xì)……
宛似一個(gè)正在沉思的女真人。
有人認(rèn)為，將觀音畫(huà)作或塑成女身，是一個(gè)錯(cuò)誤。明代的文學(xué)批評(píng)家胡應(yīng)麟在《莊岳委談》中談到：今塑畫(huà)觀音者，無(wú)不作婦人相�？肌缎彤�(huà)譜》，唐宋名手寫(xiě)觀音甚多，俱不飾婦人冠服，唐以前塑像亦不作婦人也。元僧谫陋無(wú)識(shí)，以為妙莊玉女，可一筆也。
包括胡應(yīng)麟在內(nèi)，在探討觀音性別時(shí)，不少人只依據(jù)畫(huà)像，而未追根溯源，考析佛家經(jīng)典，更沒(méi)有考慮到佛事與生活的共同需要這一因素，以至不少人在判定觀音性別時(shí)落筆含糊，撲朔迷離。
我們認(rèn)為，既然佛是人造的，那么，觀音的形象就可能依據(jù)人們的要求而由由男變女。最近曾有人分析了觀音形象改變的原因，總結(jié)出兩條。一是佛事的需要。若有人好學(xué)出家，觀音就以比丘尼身，女王身，國(guó)王夫人身，命婦身，大家童女身對(duì)其說(shuō)法。觀世音見(jiàn)比丘尼身，優(yōu)婆夷身，長(zhǎng)者，居士，宰官，婆羅門(mén)，婦女身，童男童女身，而為說(shuō)法。你看，為了說(shuō)法，觀音可以改變身份、性別，民間稱(chēng)觀音娘娘，不是很有道理的么?
原因之二是民眾的需要。天地分陰陽(yáng)，地球上的生命都有雄雌之分，人類(lèi)中女人占了一半，連神仙鬼界都有女性。若唯獨(dú)菩薩全是男性，豈不冷清。更主要的是這種清一色既不符合事物的發(fā)展規(guī)律，又不符合佛門(mén)生活的實(shí)際。況且，佛門(mén)弟子中有不少女尼，信佛敬佛的女人也很不少，如果沒(méi)有個(gè)女菩薩，女信徒們成佛無(wú)望，難免挫傷她們的積極性和進(jìn)取心，導(dǎo)致佛門(mén)冷落，香火不濟(jì)，財(cái)源枯竭。人們會(huì)說(shuō)，連佛界都重男輕女，女人們修行也是白搭。而且天長(zhǎng)日久地去膜拜男菩薩，難免有男女授受不清之嫌呢。
在人們的心目中，女性是平和、溫柔、慈祥、仁愛(ài)的象征，他們多么希望有一尊能為之寬心解頤、消災(zāi)彌難的女菩薩啊。
鑒于上述原因，女菩薩的誕生已成必然，于是觀音欣然接受了有識(shí)之士的高見(jiàn)，彌補(bǔ)了女性觀音這一美缺。他不負(fù)重望，終于變成一尊風(fēng)姿窈窕的妙齡女郎。不僅女人們尊敬她，視為體已，而且男人們也敬重她，希望得到她的青睞和降福。
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