【起源】
實(shí)際上，“桂冠”這一稱號(hào)起源于中世紀(jì)的大學(xué)，當(dāng)學(xué)生掌握了語(yǔ)法、修辭、詩(shī)歌，學(xué)校就為他戴上桂冠，以示他獲得學(xué)位。后來(lái)，這個(gè)稱號(hào)用于在詩(shī)歌創(chuàng)作上有顯著成就的人，而且作為稱頌喬叟和彼特拉克的標(biāo)準(zhǔn)方式。
從阿波羅神話到英國(guó)的桂冠詩(shī)人，一脈相承，沿襲了國(guó)王和首領(lǐng)們供養(yǎng)宮廷詩(shī)人為其歌功頌德的古老傳統(tǒng)。斯堪的納維亞的吟唱詩(shī)人(skald)，威爾士的吟游詩(shī)人(bard)，盎格魯—撒克遜的吟游詩(shī)人(scop)都和英格蘭的桂冠詩(shī)人有相似之處，都依附于某個(gè)宮廷，為其服務(wù)。為宮廷娛樂(lè)而設(shè)的專職詩(shī)人，如威廉一世時(shí)的宮廷詩(shī)人，亨利一世時(shí)的御前詩(shī)人，到了亨利三世時(shí)，便成為王室詩(shī)人，成為英國(guó)皇家成員。
【簡(jiǎn)介】
“王室詩(shī)人”這個(gè)稱號(hào)具有官府桂冠詩(shī)人的含義，能定期得到俸金和俸酒，但也受到揶揄、如瓊森、達(dá)韋南特、尤斯登、西伯、派伊，甚至后來(lái)的丁尼生。
實(shí)際上，“桂冠”這一稱號(hào)起源于中世紀(jì)的大學(xué)，當(dāng)學(xué)生掌握了語(yǔ)法、修辭、詩(shī)歌，學(xué)校就為他戴上桂冠，以示他獲得學(xué)位。后來(lái)，這個(gè)稱號(hào)用于在詩(shī)歌創(chuàng)作上有顯著成就的人，而且作為稱頌喬叟和彼特拉克的標(biāo)準(zhǔn)方式。在傳統(tǒng)上，桂冠詩(shī)人一詞的使用并不嚴(yán)謹(jǐn)，獲得這個(gè)稱號(hào)的詩(shī)人有：高爾、利得蓋特、斯凱爾頓以及伯納德·安得烈亞斯，后者是奧古斯丁教派的托缽僧，在亨利七世朝廷擔(dān)任宮廷詩(shī)人和皇室史官兩個(gè)職務(wù)，日后德萊頓也曾有此殊榮。斯賓塞、德雷頓和丹尼爾等都是參加過(guò)各種形式的宮廷活動(dòng)，得到官方承認(rèn)的詩(shī)人。本·瓊森在宮中供奉，受到恩寵，善于寫作頌詞，認(rèn)為自己是一名正式的桂冠詩(shī)人;他得到兩筆年金，也深得大眾喜愛(ài)。達(dá)韋南特在查理一世、查理二世時(shí)似乎都被默認(rèn)為桂冠詩(shī)人，但沒(méi)有獲得官方證書。直到1668年約翰·德萊頓被任命為第一位桂冠詩(shī)人，1670年他又被任命為皇室史官，這一職務(wù)才最終獲得官方正式認(rèn)可。這兩個(gè)職務(wù)于1692年分開，不再由一人兼任，桂冠詩(shī)人的年薪定為100英鎊，以后再未更動(dòng)。
自1688年德萊頓謝職后，下列詩(shī)人相繼擔(dān)任桂冠詩(shī)人：托馬斯·沙德韋爾，1689—1692;內(nèi)厄姆·泰特，1692—1715;尼古拉斯·羅，1715—1718;勞倫斯·尤斯登，1718—1730;科利·西伯，1730—1757;威廉·懷特黑德，1757—1785;托馬斯·沃頓，1785—1790;亨利·詹姆斯·派伊，1790—1813;羅伯特·騷塞，1813—1843;威廉·華茲華斯，1770—1850;阿爾弗雷德·丁尼生，1809—1892(丁尼生死后，4年沒(méi)有選定桂冠詩(shī)人);阿爾弗雷德·奧斯丁，1896—1913;羅伯特·布里吉斯，1913—1930;約翰·梅斯菲爾德，1930—。還有許多詩(shī)人想求得桂冠詩(shī)人的職位而徒勞無(wú)功，包括約翰遜的朋友理查德·薩維奇，人稱“自薦的桂冠詩(shī)人”;威廉·梅森、利·亨特;以及劉易斯·莫里斯，他在丁尼生死后四年沒(méi)有選定桂冠詩(shī)人期間曾謀求此職。也有些詩(shī)人拒絕接受這一職位，如格雷、司各特以及在華茲華斯去世后拒絕繼任此職的塞繆爾·羅杰斯。
【歷任桂冠詩(shī)人】
在傳統(tǒng)上，桂冠詩(shī)人一詞的使用并不嚴(yán)謹(jǐn)，獲得這個(gè)稱號(hào)的詩(shī)人有：高爾、利得蓋特、斯凱爾頓以及伯納德·安得烈亞斯，后者是奧古斯丁教派的托缽僧，在亨利七世朝廷擔(dān)任宮廷詩(shī)人和皇室史官兩個(gè)職務(wù)，日后德萊頓也曾有此殊榮。斯賓塞、德雷頓和丹尼爾等都是參加過(guò)各種形式的宮廷活動(dòng)，得到官方承認(rèn)的詩(shī)人。本·瓊森在宮中供奉，受到恩寵，善于寫作頌詞，認(rèn)為自己是一名正式的桂冠詩(shī)人;他得到兩筆年金，也深得大眾喜愛(ài)。達(dá)韋南特在查理一世、查理二世時(shí)似乎都被默認(rèn)為桂冠詩(shī)人，但沒(méi)有獲得官方證書。直到1668年約翰·德萊頓被任命為第一位桂冠詩(shī)人(Poet Laureate)，1670年他又被任命為皇室史官，這一職務(wù)才最終獲得官方正式認(rèn)可。這兩個(gè)職務(wù)于1692年分開，不再由一人兼任，桂冠詩(shī)人的年薪定為100英鎊，以后再未更動(dòng)。
自1688年德萊頓謝職后，下列詩(shī)人相繼擔(dān)任桂冠詩(shī)人：
托馬斯·沙德韋爾，1689—1692;
內(nèi)厄姆·泰特，1692—1715;
尼古拉斯·羅，1715—1718;
勞倫斯·尤斯登，1718—1730;
科利·西伯，1730—1757;
威廉·懷特黑德，1757—1785;
托馬斯·沃頓，(Thomas Warton)1785—1790;
亨利·詹姆斯·派伊，1790—1813;
羅伯特·騷塞，(Robert Southey)1813—1843;
威廉·華茲華斯，(William Wordsworth)1843—1850;
阿爾弗雷德·丁尼生，(Alfred Tennyson)1850—1892(丁尼生死后，4年沒(méi)有選定桂冠詩(shī)人);
阿爾弗雷德·奧斯丁，1896—1913;
羅伯特·布里吉斯，1913—1930;
約翰·梅斯菲爾德(John Masefield，1878—1967)，1930—1967任桂冠詩(shī)人;
塞西爾·戴·劉易斯(Cecil Day Lewis，1904—1972)，1968—1972任桂冠詩(shī)人;
約翰·貝杰曼(John Betjeman，1906—1984)，1972—1984任桂冠詩(shī)人;
泰德·休斯(Ted Hughes，1930—1998)，1984—1998任桂冠詩(shī)人;
安德魯·姆辛(Andrew Motion，1952— )，1999—2009任桂冠詩(shī)人;
卡羅爾·安·達(dá)菲(Carol Ann Duffy，1955— )，2009年5月被任命為桂冠詩(shī)人，任期為十年。達(dá)菲也是英國(guó)首位女性桂冠詩(shī)人。
還有許多詩(shī)人想求得桂冠詩(shī)人的職位而徒勞無(wú)功，包括約翰遜的朋友理查德·薩維奇，人稱“自薦的桂冠詩(shī)人”;威廉·梅森、利·亨特;以及劉易斯·莫里斯，他在丁尼生死后四年沒(méi)有選定桂冠詩(shī)人期間曾謀求此職。也有些詩(shī)人拒絕接受這一職位，如格雷、司各特以及在華茲華斯去世后拒絕繼任此職的塞繆爾·羅杰斯。