帶你感受倫敦的圣誕節(jié)
英國(guó)的 圣誕節(jié) 是最重要的家庭節(jié)日，傳統(tǒng)的圣誕期在12月25日開始，一直到翌年的1月6日的所謂“第12夜”(Twelfth Night)結(jié)束。在這段之間之中，不少英國(guó)人會(huì)張燈結(jié)彩，裝飾家居，以示慶祝。一位英國(guó)媽媽說，在每一個(gè)英國(guó)家庭， 圣誕節(jié) 有三樣?xùn)|西絕不可少。一樣是最高處掛顆大星星的圣誕樹，一樣是圣誕大餐里肥白的火雞，再一樣便是彩紙包得漂漂亮亮的圣誕禮物。圣誕樹下一家人圍坐分拆禮物的時(shí)刻，是所有英國(guó)家庭的 圣誕節(jié) 高潮。圣誕之于英國(guó)人，猶如春節(jié)之于中國(guó)人，是一年中最隆重的節(jié)日。
在倫敦，圣誕的“風(fēng)”吹得很早。離圣誕節(jié)還有一個(gè)多月的時(shí)候，圣誕賀卡就已翩然而至。最喜愛的一張是這樣的：深藍(lán)色的星空下，背著粗布袋的圣誕老人和他耷拉著長(zhǎng)耳朵的小狗靜靜地坐在小山崗上，凝望著人間的萬家燈火。
路口的露天花攤，一車車?yán)瓉砩n翠的塔形圣誕樹。據(jù)說購(gòu)買圣誕樹的狂潮是在一兩個(gè)星期前，現(xiàn)在價(jià)格已經(jīng)回復(fù)到了正常水平。一株近一人高的大圣誕樹，價(jià)格約為20英鎊，大致相當(dāng)于倫敦中低檔餐館里一個(gè)人兩道菜的晚餐，或者3張晚場(chǎng)電影票，也就是中國(guó)的320元人民幣。一盒普通的圣誕樹掛飾，價(jià)格則在10英鎊上下。
倫敦市中心特拉法爾加廣場(chǎng)上，幾周前豎起了號(hào)稱世界最高的圣誕樹;倫敦主要商業(yè)街上的圣誕燈飾，今年似乎也亮得格外早。從11月初起，每天下午四點(diǎn)后，夜幕垂落，一道道橫跨牛津街、皮卡迪利大街、攝政街上空的彩虹般的燈飾，映襯著熙來攘往的購(gòu)物人流和飄滿櫥窗的圣誕雪花與打折字樣，濃濃的節(jié)日氣息撲面而來。
中小學(xué)生即將放假，已經(jīng)提前過起了圣誕節(jié)。學(xué)校辦公室門口，圣誕樹上的各種掛件燈飾閃閃發(fā)亮;孩子們學(xué)著用舊報(bào)紙?jiān)フQ樹，互相贈(zèng)送卡通畫片，登臺(tái)演唱圣誕歌曲，寫信告訴圣誕老人自己是好孩子，有資格獲得他塞進(jìn)襪子里的禮物……家長(zhǎng)們也要跟著忙，為孩子的圣誕派對(duì)烘烤糕點(diǎn)，湊錢給老師選購(gòu)圣誕禮物，自己還要舉辦家長(zhǎng)圣誕午餐會(huì)!
圣誕前的英國(guó)，好像在刮一股忙碌的旋風(fēng)。在倫敦北部一家計(jì)算機(jī)公司工作的朋友說，每年公司制定年度 工作計(jì)劃 時(shí)，都會(huì)注意減少夏季休假期和圣誕節(jié)期的工作量，只要平時(shí)不過分偷懶，圣誕節(jié)期間不需要加班加點(diǎn)。
但似乎人人仍在喊忙。公司老板忙著舉辦圣誕派對(duì)和員工與客戶溝通感情，學(xué)校忙著舉辦圣誕游藝會(huì)讓孩子和圣誕老人見面，相投的朋友在各自回家過圣誕之前總想一塊兒聚一聚，各種社交性的圣誕派對(duì)請(qǐng)柬滿天飛，而人人都必須忙的頭等大事是：為親朋好友選購(gòu)禮物。
12月25日和26日兩天是國(guó)家法定節(jié)日，圣誕節(jié)這天家庭聚會(huì)并吃傳統(tǒng)的圣誕午餐或晚餐。人們要交換禮物。若圣誕節(jié)這天沒有公共交通，在12月26日節(jié)禮日這天，交通也受到限制，因?yàn)槭亲诮坦?jié)日，教堂有特殊的活動(dòng)，每個(gè)人無論如何都要去教堂�，F(xiàn)在不少英國(guó)人可能在12月初已經(jīng)購(gòu)置圣誕樹等裝飾，放在家中，但是，按照古老傳統(tǒng)，裝飾是圣誕前夕才放在家中的。圣誕節(jié)的另外一個(gè)傳統(tǒng)是在室內(nèi)懸掛槲寄生(Mistletoe)枝。這是一種在蘋果樹和一些其它數(shù)目上寄生的植物，在英國(guó)的遠(yuǎn)古時(shí)代被認(rèn)為有異常的魔力。不過，英國(guó)人的傳統(tǒng)就是，在槲寄生枝底下，一個(gè)男孩子可以親吻一個(gè)女孩子。按照傳統(tǒng)，不少英國(guó)人都會(huì)在圣誕前夕到教堂出席崇拜或者其它宗教儀式，包括羅馬天主教會(huì)在午夜舉行的所謂“子夜彌撒”，以迎接圣誕節(jié)和紀(jì)念基督的誕生。圣誕節(jié)的裝飾會(huì)一直保留到翌年年初，但是，人們一般會(huì)在“第12夜”把裝飾拆除，這是因?yàn)槿藗兿嘈�，裝飾保留超過這個(gè)時(shí)間會(huì)帶來厄運(yùn)。