推廣普通話的辦報(bào)內(nèi)容：人類起源的單源性與人類語(yǔ)言的單源性
當(dāng)今人類的語(yǔ)言復(fù)雜多樣，要想探討語(yǔ)言中的至簡(jiǎn)公理，恐怕最好是看看人類語(yǔ)言的初期狀態(tài)。因?yàn)閺陌l(fā)生學(xué)的角度看，任何事物的初期總是簡(jiǎn)單的，但這簡(jiǎn)單之中卻蘊(yùn)含著即將發(fā)展出來(lái)的復(fù)雜現(xiàn)象的一切因素。人類在思考語(yǔ)言問(wèn)題之初，就開(kāi)始了語(yǔ)言起源的思考。然而，這種思考的成效及命運(yùn)，卻一直不佳。1866年，巴黎語(yǔ)言學(xué)會(huì)甚至發(fā)表通告，禁止在學(xué)術(shù)會(huì)議上討論這個(gè)問(wèn)題，有關(guān)期刊也不再發(fā)表此類論文。就是在今天，主流的看法依然認(rèn)為“某些學(xué)者在譜系分類的基礎(chǔ)上，企圖重建‘人類共同的語(yǔ)言形式’(有的學(xué)者稱作‘化石語(yǔ)言’)，以此來(lái)證明世界諸語(yǔ)言同出一源的假說(shuō)。這種構(gòu)擬建立在層層假設(shè)之上，多半是無(wú)法驗(yàn)證的”。
語(yǔ)言起源研究的這種命運(yùn)并不奇怪。長(zhǎng)期以來(lái)，人們根據(jù)世界各地均有古人類化石發(fā)現(xiàn)這一事實(shí)，認(rèn)為人類是由多地區(qū)起源、進(jìn)化而來(lái)的。這種學(xué)說(shuō)認(rèn)為人類共同的祖先，是二三百萬(wàn)年前的非洲猿人。面對(duì)這種情況，以現(xiàn)有的歷史語(yǔ)言學(xué)研究方法，無(wú)論是譜系分類法，還是類型比較法，抑或語(yǔ)言的內(nèi)部構(gòu)擬法，要想重建人類的原始語(yǔ)言，幾乎是不可能的。因?yàn)樵诼L(zhǎng)的時(shí)間和廣袤的空間內(nèi)，人類語(yǔ)言所經(jīng)歷的情況完全無(wú)法知道，所謂巧婦難為無(wú)米之炊是也。
然而，自上世紀(jì)八九十年代以來(lái)，隨著分子生物學(xué)研究的深入，古人類學(xué)研究發(fā)生了重大的革命性的變化�？茖W(xué)家們廣泛比較現(xiàn)代人類各個(gè)個(gè)體之間線粒體基因序列的差異，從中可以看出他們的親緣關(guān)系，然后根據(jù)基因的突變率，計(jì)算出這些個(gè)體的共同祖先生活在什么時(shí)候。用這樣的方法，科學(xué)家們得出結(jié)論，現(xiàn)代人類是來(lái)自同一地區(qū)、同一時(shí)代、同一種類，甚至可以涉及到某一個(gè)體，即所謂的“夏娃”和“亞當(dāng)”。這就是大約十萬(wàn)年前生活在東部非洲的晚期智人。大約五六萬(wàn)年前，這種人來(lái)到歐亞大陸，取代了原來(lái)生活在那里的原始人類，成為現(xiàn)代人類的唯一祖先。這就是現(xiàn)代人類的“非洲單一起源說(shuō)”。最近，以色列和美國(guó)科學(xué)家發(fā)表于《美國(guó)人類遺傳學(xué)雜志》的一份遺傳研究報(bào)告表明，大約7萬(wàn)年前，人類祖先曾經(jīng)只有2千人左右。
推廣普通話的黑板報(bào)圖
對(duì)于“多地區(qū)起源說(shuō)”和“非洲單一起源說(shuō)”這兩種假說(shuō)，近些年在人類學(xué)界展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)論。大多數(shù)人類學(xué)家在全面權(quán)衡各種依據(jù)后，較傾向于“非洲單一起源說(shuō)”，于是這種學(xué)說(shuō)逐漸占據(jù)了上風(fēng)。
人類起源的分子生物學(xué)研究，甚至可以推測(cè)人類語(yǔ)言的起源時(shí)間。王士元說(shuō)：“令人鼓舞的是，分子基因?qū)W開(kāi)始指出，哪些基因?qū)W上的事件與語(yǔ)言的產(chǎn)生有高度相關(guān)。最近《科學(xué)》雜志上的兩篇文章，就把兩件這樣的事追溯到距今37000與58000年前。”
李訥從古人類解剖學(xué)和古人類考古學(xué)角度關(guān)于語(yǔ)言產(chǎn)生時(shí)間的推測(cè)也與上述分子基因?qū)W關(guān)于語(yǔ)言起源時(shí)間的推算不謀而合。
顯然，人類發(fā)展史上，發(fā)生在4-6萬(wàn)年前的人口首次激增、藝術(shù)大爆炸、工具的爆炸性發(fā)展以及穿越橫亙于亞洲與澳大利亞之間的激流深海等飛躍性事件，與大約發(fā)生于同一時(shí)段的語(yǔ)言的產(chǎn)生，有著密切的內(nèi)在聯(lián)系。
語(yǔ)言學(xué)研究從來(lái)是支持人類單一起源的。德國(guó)語(yǔ)言學(xué)家洪堡特(BaronvonWilhelmvonHumboldt)早就指出：“語(yǔ)言實(shí)際上只有一種，也只有這種語(yǔ)言才是人類語(yǔ)言，它在世界上無(wú)數(shù)具體語(yǔ)言中得到了不同的顯示(sichoffenbart)。”96J.G.赫爾德也說(shuō)：“假如人類是一群群民族動(dòng)物(Nationaltiere)，每個(gè)群體都在隔絕和獨(dú)立于其他群體的情況下發(fā)明了自己的語(yǔ)言，那么，人類語(yǔ)言的差異想必會(huì)像土星人與我們地球人在語(yǔ)言上的差異一樣巨大。”事實(shí)上，從“普遍唯理語(yǔ)法”到“轉(zhuǎn)換生成語(yǔ)法”，都是以人類語(yǔ)言的內(nèi)在統(tǒng)一性為其理論基礎(chǔ)的。
對(duì)于人類進(jìn)化來(lái)說(shuō)，5-6萬(wàn)年是個(gè)什么概念?韋爾斯(Spencerwells)說(shuō)：“對(duì)生活在當(dāng)下的人來(lái)說(shuō)，6萬(wàn)年是一個(gè)了不得的數(shù)字，但不要忘記我們是在人類進(jìn)化的領(lǐng)域談?wù)摃r(shí)間�？脊虐l(fā)現(xiàn)的化石表明，猿出現(xiàn)在230萬(wàn)年前，這是一個(gè)我們的想象力無(wú)法企及的遙遠(yuǎn)過(guò)去。現(xiàn)在讓我們來(lái)做一個(gè)形象的敘述，從中對(duì)進(jìn)化的時(shí)間產(chǎn)生具體的概念：在新年的第一天，猿出現(xiàn)了;到10月底，出現(xiàn)了最早直立行走的原始人類——猿人，到12月初即距今200萬(wàn)年，直立人離開(kāi)了非洲;直到12月28日，還沒(méi)有出現(xiàn)現(xiàn)代人;而到新年之夜，他們還沒(méi)有離開(kāi)非洲!人類仿佛是進(jìn)化的雷達(dá)剛剛在地球上搜尋到的一個(gè)微弱的點(diǎn)，他們將走出非洲，開(kāi)始對(duì)這個(gè)世界的征服之旅。”