端午節(jié)龍舟賽的由來(1)
傳說，很久以前，鄒圩沒有河流，只有一條又小又臟的水溝。一天，有個(gè)打魚人在水溝里網(wǎng)住了一條小蛇。這條小蛇十分奇特，尾部有九片閃耀的鱗片。當(dāng)魚人把手觸向鱗片時(shí)，蛇眼里閃著乞求的光芒，十分可憐。
漁人頓生惻隱之心，撫了一下它的鱗片，就把它放回了水溝。誰知那九片鱗忽然落了，小蛇長身而舞，化為一條小龍。原來，它是一條上天的神龍，因觸犯了天條，受玉皇大帝處罰，變成這模樣，它的尾巴上被加了九把鎖─就是小蛇尾上的九片閃耀的鱗。
玉皇曾言：“這鎖要打開，除非得到人的陽氣。”剛才漁人無意中竟打開了小龍身上的千年枷鎖。小龍為了感謝漁人，在水溝里不停地翻動，并從口里不停的噴出水來，灌注在小水溝里。
慢慢地，小水溝變成了大河(也就是現(xiàn)在的鄒圩清水河)，河水為鄒圩帶來了五谷豐登。為了紀(jì)念這條神龍，人們把沿河的村子稱為龍頭寨，上龍首等村。在神龍升天這一天，也就是端午節(jié)舉行賽龍舟，以示慶賀。
端午節(jié)龍舟賽的由來(2)
龍舟一詞，最早見于先秦古書《穆天子傳·卷五》：“天子乘鳥舟、龍舟浮于大沼。”預(yù)《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”，學(xué)者們也認(rèn)為“飛龍”即龍舟�！断婢芳疵鑼懴嫒笋S駕龍舟，將玉佩沉入江中(與拋蹤子入江相仿)悼念某位歷史人物之詩。這即與“魂舟”暗合，與楚國《人物御龍帛畫》之像暗合，可互為印證。 《荊楚歲時(shí)記》載：“五月五日，謂之浴蘭節(jié)。…… 是日，競渡，競采雜藥。”此后，歷代詩賦、筆記、志書 等記載競渡就數(shù)不勝數(shù)了。
龍舟，與普通船只不太相同，大小不一，橈手人數(shù)不一。如廣州黃埔、郊區(qū)一帶龍船，長33米，路上有l(wèi)OO人，橈手約80人。南寧龍舟長20多米，每船約五六十人。湖南汨羅縣龍舟則長16—22米，撓手24—48人。福建福州龍舟長18米，撓手32人。龍船一般是狹長、細(xì)窄，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。龍頭的顏色有紅、黑、灰等色，均與龍燈之頭相似，姿態(tài)不一。一般以木雕成，加以彩繪(也有用紙?jiān)�、紗扎�?。龍尾多用整木雕，上刻鱗甲。除龍頭龍尾外，龍舟上還有鑼鼓、旗幟或船體繪畫等裝飾。如廣東順德龍舟上飾以龍牌、龍頭龍尾旗、帥旗，上繡對聯(lián)、花草等，還有繡滿龍風(fēng)、八仙等圖案的羅傘。一般龍舟沒有這么多的裝飾，多飾以各色三角旗、掛彩等。古代龍舟也很華麗，如畫龍舟競渡的《龍池競渡圖卷》(元人王振鵬所繪)，圖中龍舟的龍頭高昂，碩大有神，雕鏤精美，龍尾高卷，龍身還有數(shù)層重檐樓閣。如果是寫實(shí)的，則可證古代龍船之精麗了。又如《點(diǎn)石齋畫報(bào)。追蹤屈子》繪蕪湖龍船，也是龍頭高昂，上有層樓。有的地區(qū)龍舟還存有古風(fēng)，很精麗。
賽龍舟，是端午節(jié)的主要習(xí)俗。相傳起源于古時(shí)楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時(shí)不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀(jì)念之。借劃龍舟驅(qū)散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習(xí)，盛行于吳、越、楚。
其實(shí) ，“龍舟競渡”早在戰(zhàn)國時(shí)代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨(dú)木舟，做競渡游戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節(jié)目。后來，賽龍舟除紀(jì)念屈原之外，在各地人們還賦予了不同的寓意。
龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神后，安上龍頭、龍尾，再準(zhǔn)備競渡。并且買一對紙制小公雞置龍船上，認(rèn)為可保佑船平安(隱隱可與古代鳥舟相對應(yīng))。閩、臺則往媽祖廟祭拜。有的直接在河邊祭龍頭，殺雞滴血于龍頭之上，如四川、貴州等個(gè)別地區(qū)。
而湖南汨羅縣，競渡前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀(jì)念屈原。而在湖北的屈原家鄉(xiāng)秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。祭屈原之俗，在《隋書·地理志》中有記載：“其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀者如云。”唐劉禹錫《競渡曲》自注：“競渡始于武陵，及今舉楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之義。”可見兩湖地區(qū)，祭屈原與賽龍舟是緊密相關(guān)的�？赡芮�(及曹娥、伍子胥等)逝去后，當(dāng)?shù)厝嗣褚苍没曛鬯推潇`魂歸葬，故有此俗。
又如浙江地區(qū)，是以龍舟競渡紀(jì)念曹娥�！逗鬂h書·列女傳》中載，曹娥是投江死去的，民間則傳說她下江尋找父尸。浙江地區(qū)多祭祀之，《點(diǎn)石齋畫報(bào)·虔祀曹娥》即描繪會稽地區(qū)人民祭祀曹娥之景象。
《清嘉錄》中記吳地(江蘇一帶)競渡，是源于紀(jì)念伍子胥，蘇州因此有端午祭伍子胥之舊習(xí)，并于水上舉行競渡以示紀(jì)念。另外還有廣西的紀(jì)念馬援、福州的紀(jì)念閻王王審知等儀式。
各種祭祀、紀(jì)念之儀式，無非是點(diǎn)香燭，燒紙錢，供以雞、米、肉、供果、粽子等。如今這些含有迷信色彩朗儀式已很少見，但在過去，人們祭祀龍神廟時(shí)氣氛很嚴(yán)肅，多祈求農(nóng)業(yè)豐收、風(fēng)調(diào)雨順、去邪祟、攘災(zāi)異、事事如意，也保佑劃船平安。用人們的話說，“圖個(gè)吉利”，表達(dá)人們內(nèi)心良好的愿望。
在正式競渡開始時(shí)，氣氛十分熱烈。唐代詩人張建封《競渡歌》：“……兩岸羅衣?lián)浔窍�，銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開;兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標(biāo)將近，兩龍望標(biāo)且如瞬。坡上人呼霹雷驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標(biāo)，后船失勢空揮撓。……”這些詩句淋漓盡致地寫出了龍舟競渡的壯景。婦女們平時(shí)是不出門的，如今也爭著來看龍船，銀釵耀日;鼓聲、紅旗指揮下的龍舟飛馳而來，掉如飛劍，鼓聲如雷;終點(diǎn)插著錦綺彩竿，作為標(biāo)志。龍舟向著標(biāo)飛快地馳近……近代的龍舟比賽也大抵相同，不過規(guī)程稍嚴(yán)格一些。近年來，國內(nèi)外都出現(xiàn)了國際龍舟比賽，吸引了各國健兒。
清乾隆二十九年(1736年)，臺灣開始舉行龍舟競渡。當(dāng)時(shí)臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現(xiàn)在臺灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在香港，也舉行競渡。