太上老君的悲慘時(shí)運(yùn)
東漢時(shí)，班固作《漢書(shū)》，把古代人物分為三等九級(jí)。孔子，是上上級(jí)的圣人，老子只是中上級(jí)，地位還趕不上孔子的弟子，只和“毛遂自薦”中的毛遂同級(jí)。班固還批評(píng)司馬遷，說(shuō)司馬遷評(píng)論人和事，總是把道家放在前頭，把儒家放在后頭，結(jié)論總是和孔子的主張相抵觸。所以班固對(duì)司馬遷甚為不滿。
魏晉時(shí)代，《老子》書(shū)風(fēng)行天下，老子的地位。已大大提高了，至少是僅次于孔圣人。后來(lái)，大約有人主張老子也是圣人，所以引起了一些爭(zhēng)論。有人寫(xiě)文章說(shuō)，老子不是圣人。不過(guò)由此可以看出，老子的地位在不斷提高。
另一面，神化老子的運(yùn)動(dòng)繼續(xù)在發(fā)展。至少在東漢末，老君就被稱為太上老君。一些道教的信徒們說(shuō)，“老子離合于混沌之氣，與三光為終始”。他“存想丹田”，終于“道成身化，蟬蛻渡世”。從伏羲神農(nóng)以來(lái)，“為圣者作師”。這就是說(shuō)，老子也是修成的神仙，并且不僅是漢初采納了他的學(xué)說(shuō)，而且是從上古以來(lái)，就常常是帝者之師。所以他受到人民的祭祀。
漢代以后，神化老子的運(yùn)動(dòng)不斷發(fā)展。東晉時(shí)代，葛洪寫(xiě)《抱樸子·內(nèi)篇》說(shuō)，修道的人應(yīng)經(jīng)常想念老君的“真形”。老君的真形是：高九尺，全身金黃，尖嘴，高鼻梁，眉毛五寸，耳朵七寸，腳上有八卦，坐在神龜上;樓是金的，屋是玉的，臺(tái)階是銀的，衣裳是彩云做的，高高的帽子一層一層的，鋒利的寶劍佩在身上;100多個(gè)童子跟著他，青龍、白虎、朱雀、玄武，每種幾十個(gè)圍繞在他的前后左右;頭上是霹靂閃電;他的心像日月一樣，無(wú)所不知。
東晉末或南朝初，有人整理道經(jīng)，把它們分為“三洞四輔”。“三洞”最重要，“四輔”僅是“三洞”的輔佐�！独献印窌�(shū)被編入“四輔”的某一輔，不能入“洞”。這樣的地位是非常低了。后來(lái)，又有人給道教的神仙排了座次。最高是元始天尊，太上老君僅是元始天尊所度的弟子之一。
在北朝，有些道士只講老君，不講別的。他們說(shuō)，道家(實(shí)際指道教)起源于老子。天地開(kāi)辟以前他就存在，他住在最高的天上，是一切神仙的首領(lǐng)。他部下有許多官吏，管著天地間的一切神靈。他能千變?nèi)f化，不斷地教化著世人。著名的道士寇謙之說(shuō)，太上老君命令他改革道教，說(shuō)張角等人的作法是錯(cuò)誤的，吃金丹、行胎息之類也成不了仙，成仙必須要積德行善才行。
到了唐朝，唐朝皇帝姓李。當(dāng)時(shí)有人一定會(huì)問(wèn)，至少在心里嘀咕：你姓李的，李淵、李世民，為什么該做皇帝?為什么不該我做啊?我們看小說(shuō)、看戲，那上面說(shuō)，程咬金也做過(guò)幾天皇帝呢。因此，古代的開(kāi)國(guó)皇帝，就不能只依靠武力，還要找出神學(xué)的根據(jù)，表明他做皇帝是出于天意，神的意志。劉邦做皇帝，就編造了神話，說(shuō)自己是“赤帝”(上帝之一)的兒子。李淵、李世民也如法炮制，說(shuō)他們是太上老君的后代。他們這些后代都做了皇帝，祖先自然應(yīng)該尊榮。于是，唐高宗封老子為“玄元皇帝”。到唐玄宗，又叫人塑了自己的像，站在玄元皇帝的下首。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，在有些廟里，玄元皇帝之下，站著六、七個(gè)唐代著名的皇帝。要知道，這時(shí)候，孔子的最高官銜才是“文宣王”。老子的地位超過(guò)了孔子。
唐玄宗命令，全國(guó)各個(gè)州郡，必須建玄元皇帝廟，后來(lái)又提高規(guī)格，把廟稱為宮。“上清宮”之類的稱呼大約就是從這時(shí)候開(kāi)始的。
《老子》書(shū)的地位也大大提高了。國(guó)家規(guī)定，一定級(jí)別以上的官吏，必須讀《老子》，當(dāng)時(shí)稱《道德經(jīng)》。參加國(guó)家考試的士人，《道德經(jīng)》是必考的科目。后來(lái)唐玄宗又下令，國(guó)家考試中，單設(shè)“崇玄學(xué)”一科，精通《道德經(jīng)》的，可以和精通儒家經(jīng)典的士人一樣，被選為國(guó)家官吏。還下令全國(guó)，每家都必須有一部《道德經(jīng)》。唐玄宗親自為《道德經(jīng)》作注，說(shuō)這是太上老君教導(dǎo)的修身、治國(guó)的道理。
跟著老子，莊子、列子、關(guān)尹、文子等一批道家人物的地位也提高了。莊子的著作，稱為《南華真經(jīng)》，《列子》書(shū)被稱為《沖虛真經(jīng)》等等，總之，它們和《道德經(jīng)》一起，正式成為道教的經(jīng)典。
《淮南子》的地位依然如故，我想，大約是因?yàn)閯灿兄\反的'嫌疑。
對(duì)老子的尊崇，引起了對(duì)《老子》一書(shū)的深入研究。唐朝初年，河上公《老子注》流行。這種情況表明，當(dāng)時(shí)的道教信徒，仍然把《老子》作為講叩齒咽液、長(zhǎng)生神仙的書(shū)。就在這一時(shí)期，成玄英作了《老子疏》。他認(rèn)為，道是個(gè)“不有而有”、“不無(wú)而無(wú)”的東西。對(duì)道的理解，不應(yīng)執(zhí)著于有，也不應(yīng)執(zhí)著于無(wú)，甚至不應(yīng)執(zhí)著于那么“不執(zhí)著”。道離不開(kāi)物，物也離不開(kāi)道，這是對(duì)道、對(duì)道和事物關(guān)系的正確理解。成玄英不反對(duì)求長(zhǎng)生，但他認(rèn)為，人們之所以不能長(zhǎng)生，主要是因?yàn)橛辛擞透?jìng)爭(zhēng)的念頭，假若沒(méi)有欲望和貪求，不去和別人爭(zhēng)強(qiáng)斗力，而是心中平和，謙恭柔弱，就可以長(zhǎng)生。
成玄英之后，道士李榮作《老子注》。他說(shuō)常道是“虛極之理”;不常之道是“常俗之道”。在李榮看來(lái)，治國(guó)和求長(zhǎng)生一樣，都是常道，是虛極之理，因而具有同樣的價(jià)值。李榮把太上老君描繪成一個(gè)關(guān)心下民疾苦的神仙， 把《老子》一書(shū)說(shuō)成是治國(guó)的綱領(lǐng)。在一切可能的地方，李榮都把《老子》的文句解說(shuō)成治國(guó)之道。比如“音聲相和”，李榮說(shuō)這是講的教化百姓;“高下相傾”，李榮說(shuō)這講的是君民關(guān)系，如君主胡作非為，百姓們就會(huì)把他推翻。
徹底以修身、治國(guó)的立場(chǎng)注解《老子》的是唐玄宗李隆基(公元712—755年在位)。李隆基作了《老子注》，又作《老子疏》。他認(rèn)為，《老子》的宗旨，在于修身、治國(guó)。修身要去掉私心，減少欲望;治國(guó)要實(shí)行無(wú)為之治。他說(shuō)每個(gè)人出生時(shí)，都稟受了一個(gè)虛無(wú)靜寂的本性。人，應(yīng)該保持自己的本性，不過(guò)分貪求才是。而老子的道，就是讓人們認(rèn)識(shí)自己的本性，修養(yǎng)自己的心靈。
唐玄宗的《老子》注、疏完全不講長(zhǎng)生不死，只要人們安守本分。他認(rèn)為人們修煉的最終結(jié)果，不過(guò)是可以壽終正寢。
從李榮到唐玄宗李隆基的《老子》注、疏，表明人們企圖再一次地把《老子》作為治國(guó)的指導(dǎo)思想。但是，情況變了，儒家已牢牢地成了治國(guó)的指導(dǎo)者，孔子成了先圣先師，老子及《老子》書(shū)再也無(wú)法恢復(fù)他們?cè)跐h朝初年的榮耀地位。
至少?gòu)奶拼_(kāi)始，《老子》一書(shū)事實(shí)上成了道教的最高經(jīng)典。老子和太上老君也成了同實(shí)異名的概念。“老”，也成了道教的代名詞和同義語(yǔ)。唐代儒者反對(duì)“佛老”，“老”指的就是道教;宋代儒者批評(píng)“老氏”，“老氏”指的就是道教。老子，還有莊子等，和道教已經(jīng)無(wú)法區(qū)分了。
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