1987年版電視劇《紅樓夢》劇照，祭花神場景

　　芒種是個物候類節(jié)氣，指的是有芒的小麥、大麥等夏熟作物開始成熟收割，谷子、玉米等開始播種，因此進(jìn)入夏收夏播的大忙時期，有時也稱“忙種”。

　　農(nóng)諺有言：芒種不種，再種無用。芒種至夏至這半個月，是秋熟作物播種、移栽、苗期管理和全面進(jìn)入三夏大忙高潮。相關(guān)民俗有祭神、安苗、煮青梅等。“四大名著”中的《紅樓夢》《三國演義》都涉及這一節(jié)氣，為繁忙的農(nóng)事活動增添了一段佳話。

　　祭祀花神：親近自然見古風(fēng)

　　俗話說：“芒種蝶仔討無食。”意思是芒種時期已經(jīng)過了花開時期，所以蝴蝶已經(jīng)沒有花粉可采了�！度�禮義宗》中說：“五月芒種為節(jié)者，言時可以種有芒之谷，故以芒種為名。芒種節(jié)舉行祭餞花神之會。”意思是，芒種要祭祀花神。

　　《紅樓夢》第二十七回“滴翠亭楊妃戲彩蝶埋香冢飛燕泣殘紅”中寫道：“凡交芒種節(jié)的這日，都要設(shè)擺各色禮物，祭餞花神，言芒種一過，便是夏日了，眾花皆卸，花神退位，須要餞行。然閨中更興這件風(fēng)俗，所以大觀園中之人都早起來了。那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成干旄旌幢的，都用彩線系了。每一顆樹上，每一枝花上，都系了這些物事。滿園里繡帶飄飖，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。”

　　“干旄旌幢”中“干”即盾牌;旄、旌、幢，都是古代的旗子。旄是旗桿頂端綴有牦牛尾的旗，旌與旄相似，但不同之處在于它由五彩折羽裝飾，幢的.形狀為傘狀。由此可見大戶人家芒種節(jié)為花神餞行的熱鬧場面，也展現(xiàn)出古人對大自然的一種親近感，及其對生態(tài)的敏感和重視。

　　安苗儀式：祈求豐收與平安

　　文人、閑人、多情之人忘不了祭祀花神，而農(nóng)家無暇他顧，要在此時抓緊農(nóng)時，一刻也不能耽擱。在巴渝地區(qū)，有“芒種芒種，碰到親家不說話”的諺語，忙到連親家碰上都不能說話的地步了。

　　安苗是皖南，尤其是績溪在芒種期間的農(nóng)事習(xí)俗。自2007年以來，績溪已成功舉辦了數(shù)屆安苗文化節(jié)，弘揚這一傳統(tǒng)徽州特色文化。相傳，安苗的習(xí)俗起源于唐末宋初，清道光末年起逐漸興盛。

　　芒種前，各農(nóng)戶稻秧栽插完畢，五谷下種，農(nóng)民以此感到欣慰。為表喜悅，各村族長召集德高望重的長輩選擇吉日，家家戶戶用新麥面蒸發(fā)包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形狀，然后用蔬菜汁染上顏色，作為祭祀供品，祈求五谷豐登、村民平安。

　　各村待最后一農(nóng)戶稻秧栽插完后，便由族長出示“安苗貼”，昭示安苗日期，各村“安苗”不同日，由村主事視本村家事進(jìn)展而定。在某村“安苗”之日內(nèi)，不僅本村人可隨意走家串戶品嘗用南瓜、菠菜、豆腐、鮮肉配上作料做成餡的包子，外村人也可進(jìn)村入戶同享口福，其樂融融，充滿節(jié)日氣氛。

　　此外，浙江省云和縣有“開犁節(jié)”，在芒種那天舉辦。當(dāng)?shù)亓鱾髦�這樣的傳說：牛是天庭的司草官，因為同情人間饑荒，偷偷播下草籽，結(jié)果導(dǎo)致野草瘋長，拯救了牲畜，卻使農(nóng)田被野草淹沒，讓農(nóng)人無法耕種。上天為了懲罰牛，指令其下凡犁田，直至今日。開犁是云和梅源一帶山區(qū)農(nóng)民啟動春耕的時令體現(xiàn)，過去把“開犁節(jié)”叫做“牛大王節(jié)”。

　　打泥巴仗：青年男女鬧芒種

　　貴州省黔東南苗族侗族自治州黎平縣一帶的侗族，在每年的芒種前后都會過一個青年男女歡樂嬉鬧的“打泥巴仗”節(jié)日。

　　當(dāng)?shù)囟弊逵幸粋�傳統(tǒng)習(xí)慣，就是姑娘婚后一般先不住在男方家里，只有農(nóng)忙和節(jié)慶時才由同伴陪同來到夫家小住幾天。這時候，男方家里會去把秧田整好、安排好分栽秧苗的日子后，邀集一些青年前來幫忙，并由新郎的姐妹去迎接新娘回來共同插秧，而新娘也要邀集一些女伴同來。

　　節(jié)日那天，新婚夫婦和大家一起來到田間插秧，插秧的時候男女青年之間相互競爭，比誰動作快，場面非常熱鬧。秧苗插完后，小伙子們會故意挑釁，借故向姑娘們身上甩泥巴。姑娘們當(dāng)然也不示弱，發(fā)起反擊。雙方都抓起田里的泥巴互相投擲，陣勢就像是兩軍交戰(zhàn)。如果數(shù)人一起將一人抓住，就要將她(他)按倒在水田中翻滾，使其沾一身爛泥，狼狽不堪。

　　新郎的父母會站在田邊觀看。往往身上泥巴最多的，就是受對方青睞的人。到最后所有人都玩累了，身上也全都是泥巴了，大家就會一起來到河邊溪旁，邊清洗邊打水仗。

　　于是，這天就是在一邊勞作、一邊嬉戲中度過的。而新娘在前一天來時，帶有一擔(dān)五色糯米飯和100個煮熟的紅色雞蛋;節(jié)日后返回娘家時，夫家姐妹要以更多的五色飯和紅鴨蛋為她們送行。

　　水煮青梅：進(jìn)補保養(yǎng)治懶散

　　《三國演義》第二十一回“曹操煮酒論英雄關(guān)公賺城斬車胄”中有如下描述：“隨至小亭，已設(shè)樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。”“青梅煮酒論英雄”的典故就由此而來。

　　一般來說，在芒種后期，我國的長江中下游地區(qū)會出現(xiàn)雨期較長的陰雨天氣，而此時正值梅子黃熟，故稱梅雨。古代形容梅雨的詩句要屬《約客》最著名：“黃梅時節(jié)家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。”

　　芒種期間空氣中的濕度增加，體內(nèi)汗液無法通暢地發(fā)散出來，人在這個時節(jié)比較懶散。有諺語為證：“芒種夏至天，走路要人牽;牽的人要拉，拉的人要推。”所以人們認(rèn)為日常保養(yǎng)方面需要多注意，多補水，適當(dāng)午睡，還可以嚼一嚼煮過的青梅。

　　青梅含有多種天然優(yōu)質(zhì)有機酸和豐富的礦物質(zhì)，具有降血脂、消除疲勞、調(diào)節(jié)酸堿平衡、增強人體免疫力等功效。但新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，要加工后方可食用，這種加工過程就是煮梅。

　　煮梅的方法有很多，簡單的一種是用糖和梅子一起煮。我國北方產(chǎn)的烏梅很有名氣，將其與甘草、山楂、冰糖一起煮，便制成了消夏佳品——酸梅湯。