論奢華散文

　　哥爾德史密斯擅長創(chuàng)作批判性文章，嚴厲抨擊浮夸不實的假道學(xué)，強調(diào)人類原始的美德。本文即是他獨排眾議，否定“奢華”與人類罪惡的絕對關(guān)系，并贊揚它對世界文明的貢獻。

　　看看這一幅原始單純的自然照片，告訴我，我最尊敬的朋友，你熱愛疲勞和孤獨嗎？你會感嘆四處漂泊的韃靼人的節(jié)儉，還是后悔生于文明人士的奢侈矯飾中？或者你會對我說，每種生活方式都有其特有的罪惡。文明的國家罪惡較多，不如此可怕兇殘或者不是最可怕的國家罪惡較少，這難道不是事實嗎？背信和欺詐是文明國家的丑行，荒蠻之地的居民則是輕信和暴力。文明之國的'奢華能抵的上野蠻國家無人性罪惡的一半嗎？當(dāng)然，那些痛責(zé)奢華的哲學(xué)家，對奢華益處只是一知半解；他們好像沒有察覺到，我們所擁有的奢華不僅是我們知識中最偉大的部分，甚至還是我們的美德。

　　當(dāng)一個高談闊論者講到抑制我們的欲望，只用最少的東西來滿足我們的感官，只用大自然所缺乏的東西來供給它們，這聽起來好像很美妙；但是，如果能無辜、安適地盡享這些欲望，這不比抑制它們更能令人滿意嗎?快樂生活所得到的滿足不比了無生趣地悶頭思考之滿足要好嗎?人工制造的必需品變化愈多，我們快樂的圈子就越大；只有需求被滿足之后，快樂才會存在；所以，奢華在增加我們需求的同時，也擴大了我們幸福的空間。

　　仔細調(diào)查研究任何一個以富饒和智慧而聞名于世的國家的歷史，你將發(fā)現(xiàn)，沒有最初的奢華就沒有今天的英明智慧；你還會發(fā)現(xiàn)詩人、哲學(xué)家、甚至愛國者也在“奢華”的列車上行進。理由是明顯的：只有在發(fā)現(xiàn)知識系于感官的逸樂時，我們才會好奇而去求知。各種感覺會為我們指明方向，產(chǎn)生對創(chuàng)造發(fā)明的種種評論。告訴戈壁沙漠土人月亮視差的精確測量，他不覺得這個信息能滿足他什么需求；他迷惑：為什么會有人肯這么費勁，花這么多錢去解決這么無用的難題。但是如果把這個和他的幸福聯(lián)系起來的話，向他表明這樣做可以改進海上航行，有了這樣的更暖的外套、更好的槍或者更棒的刀，立刻，他就會為如此偉大的改良而興奮�？傊�，我們只想知道我們渴望擁有什么；無論我們?nèi)绾畏磳λ�，奢華都激發(fā)了我們的好奇心，使我們渴望變得聰明。