艾葉散文
家鄉(xiāng)邳北民間端午，與一種叫“艾”的植物息息相關(guān)。艾是屈原所贊美的“美人香草”中的香草之一，也是一種被普遍應(yīng)用的中草藥，味甚濃烈。掛一束艾草在家門(mén)口，是中國(guó)人普遍的風(fēng)俗，也是邳北人祖輩沿襲的習(xí)慣。面對(duì)端午這個(gè)夏天里最盛大的節(jié)日，人們深信，掛上清苦而又香遠(yuǎn)四溢的艾，可以防瘟避災(zāi)，護(hù)佑家人平安吉祥。
邳北人掛在家門(mén)口的艾取自艾山。艾山，因傳說(shuō)中遍山生艾且60年出一次神艾而得名。先民以艾來(lái)為山命名，有著祈祥佑祉的意思。在我童年的記憶里，山洼里還生長(zhǎng)著大片大片的`艾草，家鄉(xiāng)人稱(chēng)其為艾蒿子。端午時(shí)節(jié)的艾山，山色清靈秀美，各種植物葳蕤生長(zhǎng)，空氣中有旖旎的花香。古老的艾王城遺址，草色青青，艾影搖曳。這個(gè)季節(jié)，放蜂人搭在槐樹(shù)林里的小木屋已經(jīng)不見(jiàn)了，采艾人進(jìn)山來(lái)了。他們?cè)竭^(guò)山坡，隱入山洼，那些聚集了天地靈氣和日月精華的艾草，被一一采折下來(lái)，懸掛在家家戶(hù)戶(hù)的門(mén)楣，也載入了古老的中草藥典籍。作為一種美麗的植物，艾寄寓著動(dòng)人的愛(ài)情故事。《詩(shī)經(jīng)》中有“彼采艾兮，一日不見(jiàn)如三歲兮”，說(shuō)的是一對(duì)青年男女，在上山采艾草的過(guò)程中相識(shí)相戀，乃至一日不見(jiàn)，如隔三秋。
五月是陽(yáng)氣生發(fā)的季節(jié)，酷暑即將來(lái)臨，毒蟲(chóng)們蠢蠢欲動(dòng)，如何護(hù)佑小孩子平安度過(guò)夏天，避免被毒蟲(chóng)叮咬，自古至今都是母親們的心事，她們?yōu)榇松隽朔N種創(chuàng)意，于勞作之余，窮其智慧來(lái)保護(hù)孩子的健康。端午這天，邳北的母親們給小孩兒縫制亞葫蘆形狀的香包和香囊，上面繡著水蓮花，里面裝滿(mǎn)艾葉。而更小的嬰兒，則穿著媽媽縫制的五毒肚兜，蝎子、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍這五種毒蟲(chóng)，被繡制于肚兜之上，精巧的肚兜寄托了人們驅(qū)惡避邪的美好愿望，也凝聚了深深的慈母柔情。
端午最難忘的禮物，還是母親縫制的小艾人。艾山腳下，那些村莊里奔跑玩耍的小孩們，誰(shuí)的衣袖上不曾縫著一個(gè)神氣的小艾人呢？艾人是用布縫制成的小人兒，布人中裝有艾葉，用以祛病免災(zāi)，清爽精神。記得那年端午節(jié)，麥子開(kāi)鐮晚，母親閑倚窗邊做女紅，針線筐里堆滿(mǎn)花布和軋染的絲線。歲月安詳，布谷與斑鳩鳥(niǎo)，一高一低地叫著。母親剪了塊魚(yú)白布，針線絲絲入扣，不一會(huì)就縫成一個(gè)小人兒形狀，她把小布人的毛邊翻過(guò)來(lái)，一小團(tuán)棉花裹了艾草裝進(jìn)去，又剪下一小片花布為小艾人縫制一個(gè)小肚兜。最后，母親用黑線縫出五官，還為小艾人編結(jié)了一頭小發(fā)瓣，和每天為我梳的小辮子一樣，小艾人是我清貧的童年里最溫暖可人的玩具。
又近端午。記憶里有微苦的清香飄過(guò)，有暖暖的母愛(ài)升起。端午是老家木門(mén)上掛著的一束靜靜的艾草，是晨光里躺著的一枚粉粉的新雞蛋，是童年乖乖偎在衣袖上的小艾人，是站在家鄉(xiāng)艾山上一次次的翹首遙望，是停泊在夢(mèng)里的一段美好時(shí)光。這個(gè)承載著祈望和祝福的節(jié)日，從古老的民風(fēng)民俗里一路叮當(dāng)走來(lái)，又清亮悠揚(yáng)地流淌下去，一年又一年。
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