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波科的朋友
當(dāng)南方國(guó)王的王子波科出世時(shí)，國(guó)王和王后把全國(guó)最有名的巫師都召來(lái)為波科占星算命。
所有巫師來(lái)到的時(shí)候都大擺排場(chǎng)，走在前面的隨從敲著鼓，吹著響亮的短笛。巫師們穿著盛裝——用上千種顏色羽毛編織的短裙，蛇皮做成的護(hù)胸，使人見(jiàn)了害怕的飾有牛角的面罩，還戴著嵌有彩色玻璃珠子的金屬項(xiàng)圈。他們每走一步，金屬項(xiàng)圈就發(fā)出“丁當(dāng)�。 薄岸‘�(dāng)丁！”的聲音。
所有巫師圍繞在王子身邊，仔細(xì)地觀察王子，嘴里喃喃說(shuō)著聽(tīng)不懂的語(yǔ)言，然后他們?cè)谕鯇m的中央坐成一圈，各人在自己面前的地上畫(huà)一些幾何圖形，他們用眼色互相詢問(wèn)，一會(huì)兒點(diǎn)頭，一會(huì)兒搖頭。
“怎么樣？”南方國(guó)王焦急地、惶惶不安地詢問(wèn)�！拔蚁Ｍ覂鹤拥男钦疾粫�(huì)是不吉利的吧！”
“國(guó)王兒子的星占怎么能是不吉利的呢！”一位年紀(jì)最大的巫師小心翼翼地回答�！跋喾�，我們看到的是這個(gè)孩子將成為一位偉大的君主，一位勇猛的將士。當(dāng)他敲響戰(zhàn)鼓的時(shí)候，北方、東方和西方的各個(gè)部族也都會(huì)趕來(lái)聽(tīng)從他的指揮去作戰(zhàn)。他將擁有像尼日爾河的波濤一樣多的牛群和能夠住滿一百個(gè)村莊那樣多的俘虜。他將活到高齡，在他去世的時(shí)候?qū)⑴e行盛大的葬禮：他的三百個(gè)妻子和一千個(gè)以上的奴隸將為他殉葬。他將給他那無(wú)愧于他的兒子留下一個(gè)繁榮的王國(guó)……”
“妙啊！”國(guó)王大聲喊叫，“這是人們所能指望的最美好的星占了！”
“但是……”老巫師又說(shuō)。
“怎么還有一個(gè)‘但是’？”國(guó)王皺著眉頭問(wèn)。老巫師把頭低下了三次，其他巫師也仿效他把頭低下了三次。
“說(shuō)�。 眹�(guó)王大聲喊。“是什么陰影能夠破壞這樣一個(gè)美好命運(yùn)的圖像？你說(shuō)的‘但是，后面究竟是什么？”
“有些……”老巫師伸直了身子說(shuō)，“一切全寫(xiě)在這沙土上了。在我們每幅神秘的圖形中，都有這么一道細(xì)線，它令人不易覺(jué)察地把興盛時(shí)期勾劃掉了。國(guó)王，您看，在我腳下的沙土上您看見(jiàn)什么了嗎？”
“我看見(jiàn)了，”國(guó)王彎下腰來(lái)，帶著害怕的厭惡，“我看見(jiàn)一個(gè)圈，還有其他的圈，還有一個(gè)三角形和兩條線，其中一條線好像是第一個(gè)圈的支柱……”
“您在這條線上什么也沒(méi)注意到嗎？”
“沒(méi)有。”
“但確實(shí)是有些東西：這粒沙子就比別的沙子都大，當(dāng)我占星的時(shí)候，它在這條線的開(kāi)端……”
“那就怎么樣呢？”
“國(guó)王，這意味著，”老巫師說(shuō)，“您的兒子的光輝前途可能被威脅他早年時(shí)期的危險(xiǎn)而勾銷。這是從外面襲來(lái)的危險(xiǎn)。”
“這是一種什么性質(zhì)的危險(xiǎn)呢？”國(guó)王十分恐慌地問(wèn)。
“誰(shuí)知道��？”巫師用一種神秘的聲調(diào)說(shuō)�！罢l(shuí)知道它是人、是禽獸還是植物？叢林里的風(fēng)隨時(shí)都能把它帶到這里來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在還有時(shí)間，當(dāng)王子在我們的保衛(wèi)下安然無(wú)恙的時(shí)候，我們還可再另做一次占星，以便知道用什么方法可以消除這一危險(xiǎn)？”
巫師們站了起來(lái)，用腳尖把沙土上的第一批圖形抹掉。然后他們又坐了下來(lái)，每一個(gè)巫師都仿效年紀(jì)最長(zhǎng)的巫師，在自己的面前畫(huà)了一個(gè)圈。
“答案出來(lái)了。”老巫師給國(guó)王指著幾何圖形說(shuō)。
“這個(gè)圈代表您關(guān)閉幼年時(shí)期王子的房屋。您可以請(qǐng)一位乳母陪伴他直到他滿五歲，然后他將在我們的保衛(wèi)下獨(dú)自生活，誰(shuí)也不能與他接觸，除非另一次占星告訴我們威脅他的危險(xiǎn)已經(jīng)消除。我剛才是按照命運(yùn)之神的話說(shuō)的�！�
所有巫師都低下了頭，表示老巫師所說(shuō)的意見(jiàn)也就是他們的意見(jiàn)。
“既然如此，”國(guó)王順從他說(shuō)，“我馬上叫人蓋好一間房屋，做關(guān)閉我兒子的地方，請(qǐng)你們每個(gè)人輪流負(fù)責(zé)保衛(wèi)。沒(méi)有任何人能比你們更勝任崗哨的職務(wù)了。你們要用生命來(lái)向我擔(dān)保占星所要求的孤獨(dú)。食物將從一個(gè)小窗口遞進(jìn)去，擔(dān)任守衛(wèi)的巫師要在王子吃飯之前先嘗一口。去吧！這是命運(yùn)之神要求的，只好這樣做了。”
這樣，從第二天起，波科就被送進(jìn)一間又高又堅(jiān)固的房屋里，屋門(mén)被砌死了，他和乳母被關(guān)在里面。
在五年期間，小王子沒(méi)有遭受孤獨(dú)的痛苦。但是，當(dāng)他滿了五歲，乳母從他的身邊被奪走之后，他感到無(wú)比的憂傷，因此，在許多天里，他對(duì)任何菜肴，碰都不愿意碰一下。
他整天躺在床上哭泣。在離這間房屋不遠(yuǎn)地方游戲的孩子們都聽(tīng)到他的啜泣聲，這使他們?cè)僖膊粸楦改傅呢毟F和自己當(dāng)奴隸的處境感到遺憾了，說(shuō)真的，為了日后享受當(dāng)君主的快活，波科所付的代價(jià)也太高了。
但是，有一天，哭聲停止了。
“他已經(jīng)習(xí)慣于他的命運(yùn)了吧！？”人們想。
事情并非如此、這只不過(guò)是因?yàn)樗辛艘粋�(gè)伙伴。
確實(shí)，就在小王子哭得最傷心的時(shí)候，有一種聲音傳進(jìn)他的耳里。
波科沒(méi)有停止哭泣，他從床上坐起來(lái)，眼睛盯著發(fā)出聲音的地方。這聲音來(lái)自地下，好像是來(lái)自干燥的泥墻的墻根。這是一種斷斷續(xù)續(xù)的、隱隱約約的抓扒聲音，有時(shí)急速，有時(shí)緩慢。波科熱切地注視著，發(fā)狂地期望能夠看見(jiàn)他的好乳母突然從地下鉆出來(lái)。但是不，這不能是她，因?yàn)樗x開(kāi)時(shí)曾對(duì)他說(shuō)：
“這是國(guó)王的意志！”
“國(guó)王，”她經(jīng)常反復(fù)對(duì)波科說(shuō)，“就是永恒之神‘扎納哈雷’在人世的化身�！�
“那么是誰(shuí)在那里呢？”王子一面自己忖度，一面還在抽咽。
嚓！嚓！嚓！……現(xiàn)在聲音已經(jīng)十分近了。
突然，一個(gè)狹小、淡褐色的東西出現(xiàn)在沙土上，擺動(dòng)著。
“是一條蛇！”波科一面喊，一面站起身來(lái)往前跳了一步。
他是一個(gè)勇敢的孩子，他想起了乳母的忠告，拿起一根木糙，跑向那個(gè)淡褐色的東西。
只見(jiàn)從沙土里一點(diǎn)點(diǎn)地伸出了一張白色的、圓圓的臉，兩個(gè)大眼睛和兩只長(zhǎng)耳朵。最后，一個(gè)靈活的身軀從洞里跳出來(lái)了。
這是非洲傳奇故事中的主角，是人們夜晚在挨近叢林的火邊、圍坐著吃飯時(shí)講述的對(duì)象，是足智多謀的常勝英雄，他就是野兔先生。
小王子從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)荒野和樹(shù)林，也從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)住在荒野樹(shù)林里的野獸，可是他的乳母給他反來(lái)復(fù)去他說(shuō)過(guò)許許多多故事，所有這些故事的主要英雄都是神奇、靈敏的野獸，因此他馬上就認(rèn)出來(lái)了。
“野兔先生！”他喊道，高興的拍著雙手。
“我，”野兔先生向小王子點(diǎn)點(diǎn)頭，“我很愿意來(lái)拜訪你，因?yàn)槟阍谶@里沒(méi)有什么好玩的。”野兔先生一面環(huán)顧周?chē)�，一面又說(shuō)，“太陽(yáng)都沒(méi)有權(quán)利穿射進(jìn)來(lái)照到你的身上，因此，我比太陽(yáng)還強(qiáng)大，因?yàn)槲乙呀?jīng)來(lái)到這里�！�
于是野兔先生帶著驕傲的神情開(kāi)始捋他的小胡子。
“哦！我的親愛(ài)的小野兔先生，”波科一面嚷，一面親熱地?fù)崦屡笥训墓饣念^，同時(shí)幫他撣掉沾在身上的泥土和沙子，“你多好啊，來(lái)這里看我！可是你知不知道這是被禁止來(lái)的呢？如果人們發(fā)現(xiàn)你在這里，他們就要?dú)⑺滥�。我�?duì)你滿懷友情，我寧愿永遠(yuǎn)孤獨(dú)的呆在這里，也不愿看見(jiàn)你被處死�！�
“請(qǐng)放心，”野兔先生非常自信他說(shuō)：“我總有辦法擺脫困境，我誰(shuí)也不怕�！�
“連國(guó)王也不怕？”波科驚訝地問(wèn)。
“什么國(guó)王？有許多國(guó)王。有河馬，它是湖泊之王；有大象，它是森林之王；有鱷魚(yú)，它是江河之王；還有獅子，它是叢林之王“我想說(shuō)的是我們這個(gè)地方的國(guó)王，也就是我的父親�！�
“哦！”野兔先生平靜他說(shuō)，“我一點(diǎn)也不擔(dān)心他，我不怕他。他的狗群比他更可怕：它們跑的快得多，只要一想起它們的獠牙就足以使人發(fā)抖�！�
“對(duì)，是這樣。如果有一條狗發(fā)現(xiàn)你挖到這里來(lái)的地洞怎么辦呢？它們肯定是在這個(gè)屋子的四周轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，因?yàn)槲矣袝r(shí)聽(tīng)到它們的狂吠聲。”
“沒(méi)有危險(xiǎn)。我把這條地道的入口挖在離這里很遠(yuǎn)的一堆荊棘叢中，那里是我常常躲藏的地方，沒(méi)有人敢接近它，因?yàn)樗紳M了刺。但我自己輕易就能鉆進(jìn)去。盡管如此，我還是應(yīng)當(dāng)再另找尋一條可走的路，因?yàn)槿藗円部赡懿幌吧奈ｋU(xiǎn)去那里搜索我。你放心，招待我吃飯吧！我看見(jiàn)那里有一盤(pán)對(duì)我來(lái)說(shuō)是極美味的飯。這可以把我這些天來(lái)吃的不大好的飯食給換換“你這些天都沒(méi)好好吃飯嗎？”波科問(wèn)，于是他邀請(qǐng)客人一起到飯桌前就坐，桌上的飯菜是一小時(shí)前人們給他從小窗口遞進(jìn)來(lái)的。
“我在叢林里的日子不好過(guò)，”野兔先生搖著頭說(shuō)，“在森林里的日子也一樣不好過(guò)。要說(shuō)明原因話就太長(zhǎng)了，但你只要知道，不管它自稱獅王或是象王，我野兔都毫不猶豫要跟它開(kāi)開(kāi)玩笑。不過(guò)，也應(yīng)當(dāng)給他們壓制怒火的時(shí)間，因此我就決定到你這里來(lái)隱居了。這樣，我們可以互相幫忙：我可以平安脫險(xiǎn)，你也可以不孤獨(dú)了。”
波科熱烈地感謝野兔先生，他開(kāi)始快活地吃飯。當(dāng)然，他沒(méi)有忘記他的好乳母，但是，得到這樣一位新伙伴的快樂(lè)驅(qū)散了他的一切悲傷。
吃完飯以后，他用自己的被毯為他的朋友鋪了一張小床，他把小床安置在窗下，這樣，就是從狹窄的窗口朝里看一眼也發(fā)現(xiàn)不了屋子里的新客人。
“何況，”他對(duì)野兔先生說(shuō)，“國(guó)王的命令這樣嚴(yán)厲，甚至使守衛(wèi)我的人都害怕看我一眼。當(dāng)我的好乳母在這里的時(shí)候，我們常常為此感到悲傷，但是今天，我卻對(duì)這些嚴(yán)峻的命令感到滿意了，因?yàn)檫@可以使你毫無(wú)危險(xiǎn)地在這間屋子里走來(lái)走去。”
野兔先生上床了，它把兩只耳朵壓在后面，把臉?lè)旁趦芍磺白χ虚g，準(zhǔn)備好好睡一覺(jué)，以便恢復(fù)它挖地道的疲勞。波科，眼睛里閃爍著喜悅的光輝，守護(hù)在他已入睡的客人的身邊。
許多月、許多月這樣地過(guò)去了，兩個(gè)朋友愈來(lái)愈要好。
他們幾個(gè)小時(shí)、幾個(gè)小時(shí)地玩賽跑，還比賽誰(shuí)跳得輕快。這些運(yùn)動(dòng)使他們保持著旺盛的精力。然后野兔先生就坐在小王子的面前，給他講述森林里和平原上的一切故事。
他把禽獸、植物和大自然的力量描繪得栩栩如生，使波科長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，一旦走出他的禁閉室的時(shí)候，他就不再是一個(gè)無(wú)知的人，也不會(huì)是一個(gè)膽小的獵人。
野兔先生還給小王子講述生物的特性的植物的作用；在聽(tīng)了這樣一位老師講了一年課之后，波科就能夠毫無(wú)憂慮地在叢林里生活了。
“鬣狗是一種既兇狠又愚蠢的創(chuàng)造物，”野兔先生說(shuō)，“絕對(duì)不要信任它，能殺死它的時(shí)候就殺死它。何況它非常輕信，最難以令人相信的故事也能把它騙住。”于是，有一天…… 野兔先生開(kāi)始講述他與他那傲慢的敵人——鬣狗之間的許多沖突的故事。他注意在每個(gè)故事之后都加上一段從故事中引伸出來(lái)、對(duì)孩子們有普遍教育意義的教訓(xùn)，比如說(shuō)有些人就像鬣狗一樣地壞，而有些人則像大象一樣的勤勞等等。通過(guò)了解這些野獸的行為與活動(dòng)，波科學(xué)習(xí)如何認(rèn)識(shí)人類和如何能夠真正成為一個(gè)無(wú)愧的指揮者。
這樣快樂(lè)的生活一直持續(xù)了三年，有一天，小王子聽(tīng)了野兔先生講的一個(gè)有趣故事之后哈哈大笑起來(lái)，這笑聲被一個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)的巫師聽(tīng)見(jiàn)了。
從禁閉者那里發(fā)出戲謔的笑聲，這使巫師很吃驚，他把耳朵貼在小窗子上仔細(xì)聽(tīng)，聽(tīng)到了兩個(gè)朋友的談話，氣氛還特別活躍。雖然他對(duì)兩個(gè)朋友的談話什么也沒(méi)聽(tīng)懂，卻立即驚慌地跑到國(guó)王那里去，把剛才無(wú)意中聽(tīng)到的談話向國(guó)王作了匯報(bào)。
國(guó)王馬上趕到禁閉室，證明巫師的匯報(bào)屬實(shí)之后，他下令打破禁閉室已被堵死多年的門(mén)。
門(mén)很快就被斧頭砍開(kāi)了，但在室內(nèi)只看到小王子一個(gè)，他的神情又吃驚又固執(zhí)。
“剛才誰(shuí)和你在一起？”國(guó)王生氣地問(wèn)。
波科不回答。
國(guó)王又問(wèn)了一遍，得到的仍然是同樣的緘默，國(guó)王知道小王子是什么也不會(huì)對(duì)他說(shuō)，什么也不會(huì)招認(rèn)的了。
“好吧，”他終于說(shuō)，“把房子拆了，檢查一下墻壁和地下，把我的兒子帶回到我的身邊來(lái)，經(jīng)�？垂苤！�
國(guó)王的命令被執(zhí)行了：波科哭著離開(kāi)了禁閉室；由于有了他的朋友，他在那里曾經(jīng)是這樣地快樂(lè)。當(dāng)門(mén)被斧子砍第一下的時(shí)候，他的朋友就急速?zèng)_進(jìn)了地道，現(xiàn)在每當(dāng)波科一想起他的朋友有可能來(lái)不及跑出地道的時(shí)候，他就膽戰(zhàn)心驚。
但是，墻推倒了，地也挖了，只發(fā)現(xiàn)了地道的入口；把狗放進(jìn)狹窄地道也是徒勞，因?yàn)橐巴孟壬芗?xì)心，一邊逃跑一邊就踢土把身后的洞填平了。
當(dāng)國(guó)王知道禁閉室的地下有個(gè)洞，洞的出口無(wú)人知道時(shí)，他把巫師們召來(lái)，厲聲對(duì)他們說(shuō)道：
“你們看，我們面對(duì)著的這個(gè)不知道的敵人是個(gè)什么樣敵人？我把它叫做敵人是因?yàn)樗垢疫`抗我的命令，大膽地想危害王子的性命；不過(guò)我也應(yīng)當(dāng)承認(rèn)它的行動(dòng)似乎連不是有害的。它是誰(shuí)，我應(yīng)當(dāng)怎樣處理它呢？”
巫師們互相傳遞著眼神，年紀(jì)最大的巫師——?dú)q月使他的背完全佝僂了，回答說(shuō)，“不服從國(guó)玉命令的罪犯應(yīng)當(dāng)被判處死刑；至于要知道是什么樣的生物進(jìn)入了這間禁閉室，我可以果斷的說(shuō)，這不是一個(gè)人，而是一個(gè)動(dòng)物。地道很窄，一個(gè)孩子是不可能鉆進(jìn)來(lái)的。”
“那未我們要與一個(gè)動(dòng)物進(jìn)行戰(zhàn)斗了！”正在想得出神的國(guó)王說(shuō)，“這使我感到不安，因?yàn)槲覀兣c森林里和平原上的動(dòng)物一直和平相處。如果我們搜捕，可能會(huì)隨時(shí)殺掉這一個(gè)或那一個(gè)，那我們就要冒觸怒所有動(dòng)物的危險(xiǎn)，而罪犯卻沒(méi)有被消滅。”
“應(yīng)當(dāng)施點(diǎn)計(jì)謀，”老巫師回答說(shuō)，“舉辦一次盛宴，把所有的動(dòng)物都請(qǐng)來(lái)赴宴，宴會(huì)后，把王子請(qǐng)來(lái)，囑咐他在那個(gè)拜訪他的客人面前放一塊小石頭�！�
“可是我的兒子，如果知道罪犯將遇到什么樣的命運(yùn)，一定會(huì)拒絕把他指出來(lái)�！�
“不會(huì)的，假如您對(duì)他說(shuō)，您想認(rèn)識(shí)他的朋友，想賜給他朋友榮譽(yù)和禮品�！�
“這是一個(gè)辦法，”國(guó)王說(shuō)，“從明天起照這么辦�！�
國(guó)王下令準(zhǔn)備一個(gè)盛大的宴會(huì)。為了準(zhǔn)備這個(gè)宴會(huì)，殺了幾百頭牛，把糧倉(cāng)里所有最誘人胃口的谷物統(tǒng)統(tǒng)拿了出來(lái)。也沒(méi)有，忘記香蕉、椰子仁和紅棗，還準(zhǔn)備了一些能夠滿足最特殊口味的食品。
這時(shí)候，國(guó)王的差役們四出傳布消息：為了慶祝王子的解放，國(guó)王將舉行盛大宴會(huì)，請(qǐng)四只腳的國(guó)王們和他們的臣民來(lái)做客。
野獸成群、成群地趕來(lái)了。他們不愿意放過(guò)這樣一個(gè)能夠飽餐一頓，而又不會(huì)遭到意外危險(xiǎn)的機(jī)會(huì)。他們居住的山洞和巖穴都空了。
野兔先生不是最后到達(dá)的一個(gè)，他想好好品嘗一下這頓豐盛的飯菜。加上看到波科受到他父親的重視并獲得了自由，他感到非常滿意。
但是，在聽(tīng)到坐在他旁邊、正在貪婪地啃著極美味的玉米粒的兩只小鼠對(duì)話之后，他的興奮驟然消失了。
“我希望，”一只小鼠說(shuō)，“小王子不要心血來(lái)潮，把小石頭扔在我的前面。我非常珍惜我的生命，特別是今天�！�
“放心吧！”另一只說(shuō)，“他肯定會(huì)一直走到他的朋友面前�？蓱z的王子肯定沒(méi)有料到，他這樣做將使那愛(ài)他的朋友被處以死刑�！�
野兔先生豎起長(zhǎng)耳朵聽(tīng)他們對(duì)話，他問(wèn)第一只小鼠：
“你說(shuō)的是什么，什么小石頭？”
“哦！”小鼠說(shuō)，“我愿意詳細(xì)告訴你這件事，因?yàn)槲覀兺瑢僖粋�(gè)家庭，我想這對(duì)你有好處。這是昨天我在皇宮屋頂上啃一根房梁時(shí)聽(tīng)到的。”
小鼠把巫師們的主意告訴了野兔先生。
“哦！”野兔先生說(shuō)，“人們自以為聰明，可是我將在儀式之前離開(kāi)這里。”
“不可能了，”小鼠說(shuō)，“我們的四周有狗站崗，如果你離開(kāi)這里，恰好說(shuō)明你是罪犯�！�
“真的，”野兔先生承認(rèn)，“我要是卷進(jìn)這件事是很糟糕的，這位國(guó)王比鬣狗還狡猾。我應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎行事�！�
這時(shí)，鼓聲宣布宴會(huì)結(jié)束，國(guó)王的差役走到野獸面前要求他們排成兩行，以便讓小王子能夠?qū)λ麄儜?yīng)邀前來(lái)做客——表示感謝。
飽餐了一頓的野獸們，按照差役的要求，很快地排成兩行。波科手里拿著小石頭，開(kāi)始從兩行中間通過(guò)。
他很高興，因?yàn)樗母赣H告訴他，如果他能夠找到他的朋友，他就可以完全自由地去看他并與他在一起度過(guò)所有的時(shí)光。因此他就在這些不同的毛皮動(dòng)物中間，仔細(xì)地尋找野兔先生的淡褐色皮膚和有特點(diǎn)的耳朵。
他在一頭橙黃與白色相間的小驢身邊停了一下，這頭小驢使他想起那熟悉的腦袋。國(guó)王的衛(wèi)士們密切注視著小王子的動(dòng)作，準(zhǔn)備隨時(shí)抓住被指出的野獸。
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