沛公(劉邦)的軍隊(duì)駐扎在霸上，沒(méi)有能跟項(xiàng)羽相見(jiàn)。劉邦的左司馬曹無(wú)傷就派人去告訴項(xiàng)羽說(shuō)：“劉邦想占領(lǐng)關(guān)中稱(chēng)王，讓子?jì)胱?他的)國(guó)相，(相所有的)珍珠寶器都?xì)w為自己所有�！表�(xiàng)羽(聽(tīng)了)非常生氣地說(shuō)：“明天用酒肉犒勞士兵，要(讓他們)打敗劉邦的軍隊(duì)。”在這時(shí)，項(xiàng)羽的軍隊(duì)有四十萬(wàn)人，駐扎在新豐縣鴻門(mén);劉邦的軍隊(duì)有十萬(wàn)人，駐扎在霸上。范增勸告項(xiàng)羽說(shuō)：“劉邦在山東時(shí)，貪圖財(cái)物，受好美女�，F(xiàn)在進(jìn)入關(guān)中，財(cái)物一點(diǎn)都不要，婦女一個(gè)也不親近，這(表現(xiàn))他的志向不小。我叫人去看過(guò)他那里的云氣，都是龍虎形狀，成為五彩的顏色，這是天子的云氣啊。(你)趕快功打(他)，不要失掉時(shí)機(jī)!”
楚國(guó)的左君項(xiàng)伯這個(gè)人，是項(xiàng)羽的叔你，平時(shí)和留候張良友好。張良這時(shí)候跟隨著劉邦。項(xiàng)伯就連夜騎馬趕到劉邦軍中，私下會(huì)見(jiàn)了張良，詳細(xì)把事情告訴(張良)，想叫張良和他一起離開(kāi)(劉邦)，說(shuō)：“不跟(我走)將會(huì)一被殺。”張良說(shuō)：“我替韓王護(hù)送沛公(入關(guān))，沛公現(xiàn)在有急難，(我)逃跑離開(kāi)是不講道義的，(我)不能不告訴(他)。”
張良就進(jìn)去，(把情況)詳細(xì)告訴劉邦。劉邦大吃一驚，說(shuō)：“怎樣應(yīng)付這件事呢?”張良說(shuō)：“誰(shuí)替大王獻(xiàn)出這個(gè)計(jì)策的?”(劉邦)回答說(shuō)：“淺陋無(wú)知的人勸我說(shuō)：‘把守住函谷關(guān)，不要讓諸侯進(jìn)來(lái)，秦國(guó)所有的地盤(pán)都可以由你稱(chēng)王了。’所以(我)聽(tīng)信了他的話。”張良說(shuō)：“估計(jì)大王的軍隊(duì)能夠抵擋住項(xiàng)王的軍隊(duì)嗎?”劉邦沉默(一會(huì)兒)說(shuō)：“本來(lái)不如人家，將怎么辦呢?”張良說(shuō)：“請(qǐng)(讓我)去告訴項(xiàng)伯，說(shuō)沛公不敢背叛項(xiàng)王�！眲钫f(shuō)：“你怎么和項(xiàng)伯有交情的?”張良說(shuō)：“在秦朝的時(shí)候，項(xiàng)伯和我有交往，項(xiàng)伯殺了人，我救活了他;現(xiàn)在有了緊急的情況，所以幸虧他來(lái)告訴我�！眲钫f(shuō)：“他你年齡，誰(shuí)大誰(shuí)小?”張良說(shuō)：“他比我大�！眲钫f(shuō)：“你替我(把他)請(qǐng)進(jìn)來(lái)，我得用對(duì)待兄長(zhǎng)的禮節(jié)待他�！睆埩汲鋈�，邀請(qǐng)項(xiàng)伯。
項(xiàng)伯立即進(jìn)來(lái)見(jiàn)劉邦。劉邦就奉上一杯酒為項(xiàng)伯祝福，(并)約定為親家，說(shuō)：“我進(jìn)入關(guān)中，極小的財(cái)物都不敢沾染，登記官吏，人民，封閉了(收藏財(cái)物的)府庫(kù)，以等待將軍(的到來(lái))。所以派遣官兵去把守函谷關(guān)的原因，是為了防備其它盜賊的進(jìn)出和意外變故。日日夜夜盼望著將軍的到來(lái)，怎么敢反叛呢!希望你(對(duì) 項(xiàng)王)詳細(xì)地說(shuō)明，我是不敢忘恩負(fù)義的�！表�(xiàng)伯答應(yīng)了，跟劉邦說(shuō)：“明天你不能不早些來(lái)親自向項(xiàng)王謝罪。”劉邦說(shuō)：“好�！�
于是項(xiàng)伯又連夜離開(kāi)，回到(項(xiàng)羽)軍營(yíng)里，詳細(xì)地把劉邦的話報(bào)告項(xiàng)王。就趁機(jī)說(shuō)：“劉邦不先攻破關(guān)中，您怎么敢進(jìn)來(lái)呢?現(xiàn)在人家有大功(你)卻要打人家，這是不仁義的。不如就趁機(jī)友好地款待他。”項(xiàng)王答應(yīng)了。
劉邦第二天帶領(lǐng)一百多人馬來(lái)見(jiàn)項(xiàng)羽，到達(dá)鴻門(mén)，謝罪說(shuō)：“我和將軍合力攻打秦國(guó)，將軍在黃河以北作戰(zhàn)。我在黃河以南作戰(zhàn)，然而自己沒(méi)有料想到能夠先入關(guān)攻破秦國(guó)，能夠在這里再看到將軍您�，F(xiàn)在有小人的流言，使將軍和我有了隔閡……”項(xiàng)羽說(shuō)：“這是你左司馬曹無(wú)傷說(shuō)的。不然的話，我怎么會(huì)這樣呢?”
項(xiàng)羽當(dāng)天就留劉邦同他飲酒。項(xiàng)羽、項(xiàng)伯面向東坐;亞你面向南坐——亞父這個(gè)人，就是范增;劉邦面向北坐;張良面向西陪坐。范增多次使眼色給項(xiàng)羽，舉起(他)所佩帶的玉玦向項(xiàng)羽示意多次，項(xiàng)羽默默地沒(méi)有反應(yīng)。范增站起來(lái)，出去召來(lái)項(xiàng)莊，對(duì)項(xiàng)莊說(shuō)：“君王的為人(心腸太軟)，不忍下手。你進(jìn)去上前祝酒，祝酒完了，請(qǐng)求舞劍助興，順便把劉邦擊倒在座位上，殺掉他。不然的話，你們都將被他所俘虜!”項(xiàng)莊就進(jìn)去祝酒。祝酒完了，說(shuō)：“君王和沛公飲酒，軍營(yíng)里沒(méi)有什么可以用來(lái)娛樂(lè)，請(qǐng)讓我舞劍助興吧�！表�(xiàng)羽說(shuō)：“好。”項(xiàng)莊就拔出劍舞起來(lái)。項(xiàng)伯也拔出劍舞起來(lái)，并常常用自己的身體，掩護(hù)劉邦，項(xiàng)莊(終于)得不到(機(jī)會(huì))刺殺(劉邦)。
于是張良到軍門(mén)外去見(jiàn)樊噲。樊噲說(shuō)：“今天的事情怎樣?”張良說(shuō)：“非常危急!現(xiàn)在項(xiàng)莊拔劍起舞，他的用意常常在沛公身上。”樊噲說(shuō)：“這太緊迫了!請(qǐng)讓我進(jìn)去，和他們拼命�！狈畤埦蛶е鴦δ弥芘七M(jìn)入軍門(mén)。拿戟交叉著守衛(wèi)軍門(mén)的士兵想要阻止不讓他進(jìn)去。樊噲側(cè)舉盾牌一撞，衛(wèi)士跌倒在地上。樊噲就進(jìn)去了，揭開(kāi)帷幕面向西站立，瞪眼看著項(xiàng)羽，頭發(fā)直堅(jiān)起來(lái)，眼眶都要裂開(kāi)了。項(xiàng)羽手握劍柄跪直身子說(shuō)：“客人是干什么的?”張良說(shuō)：“他是沛公的衛(wèi)士樊噲�！表�(xiàng)羽說(shuō)：“壯士!——賞他一杯酒�！�(左右的人)就給他一大杯酒。樊噲拜謝，立起，站著(一口氣)把酒渴了。項(xiàng)羽說(shuō)：“賞給他一只豬腿。”(左右的人)就給了他一只半生的豬腿。樊噲把盾牌反扣在地上，把豬腿放在盾牌上，拔出劍切著吃起來(lái)。項(xiàng)羽說(shuō)：“壯士!能再喝嗎?”樊噲說(shuō)：“我死尚且不怕，一杯酒又哪里值得推辭!秦王有象虎狼一樣兇狠的心腸，殺人惟恐不能殺盡，處罰人惟恐不能用盡酷刑，(因此)天下老百姓都背叛了他。懷王曾經(jīng)和諸將領(lǐng)約定：先打敗秦軍進(jìn)入咸陽(yáng)，一絲一毫都不敢占有動(dòng)用，封閉了官室，退軍駐扎在霸上，以等待大王到來(lái)，特意派遣將士把守函谷關(guān)， 是為了防備其它盜賊的'出入和發(fā)生意外的事變。象這樣勞苦功高，沒(méi)有封侯的賞賜，反而聽(tīng)信小人讒言，要?dú)⒂泄诘娜�，這是滅亡的秦國(guó)的后續(xù)者啊!我自己認(rèn)為大王不(應(yīng)該)采取這樣的做法”。
項(xiàng)羽無(wú)話可答，說(shuō)：“坐吧�！狈畤埵拱ぶ鴱埩甲�。
坐了一會(huì)兒，劉邦起身上廁所，順便招呼樊噲(一道)出去。劉邦已經(jīng)出去，項(xiàng)羽派都尉陳平去召呼劉邦(回來(lái))。劉邦(對(duì)樊噲)說(shuō)：“剛才出來(lái)沒(méi)有告辭，這怎么辦呢?”樊噲說(shuō)：“做大事情不必顧慮細(xì)枝末節(jié)，講大禮不必講究小的禮讓。現(xiàn)在人家正象切肉的刀和砧板，我們是魚(yú)和肉，為什么(還要)告辭呢?”于是就走了。就叫張良留下(向項(xiàng)羽)辭謝。張良問(wèn)道：“大王來(lái)時(shí)帶些什么(禮物)?”(劉邦)說(shuō)：“我拿一對(duì)白玉璧，準(zhǔn)備獻(xiàn)給項(xiàng)王，一對(duì)玉酒杯，要送給范增。正趕上他們發(fā)怒，不敢獻(xiàn)上去，你替我獻(xiàn)給吧�！睆埩颊f(shuō)：“遵命�！痹谶@個(gè)時(shí)候，項(xiàng)羽的軍隊(duì)駐扎在鴻門(mén)，劉邦的軍隊(duì)駐扎在霸上，相隔四十里。劉邦丟下隨從的車(chē)輸、人馬，離開(kāi)這兒，獨(dú)自一人騎馬，同持劍拿盾徒步跑著的樊噲、夏侯嬰、靳強(qiáng)、紀(jì)信等四人一起，順著驪山腳下，取道芷陽(yáng)，抄小路逃走。劉邦(行前)對(duì)張良說(shuō)：“從這條路到我軍營(yíng)不過(guò)二十里罷了。請(qǐng)你估計(jì)我到了軍營(yíng)，你再進(jìn)去(見(jiàn)項(xiàng)王)�！�
劉邦已經(jīng)走了，(估計(jì))抄小道(已經(jīng))回到軍中，張良進(jìn)去辭謝，說(shuō)：“沛公不能多喝酒，已經(jīng)醉了，不能(前來(lái))告辭。謹(jǐn)叫我奉上白玉璧一對(duì)，敬獻(xiàn)給大王;玉杯一對(duì)，敬獻(xiàn)給大將軍。”項(xiàng)羽說(shuō)：“沛公在哪里?”張良說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)大王有意責(zé)備他，他脫身獨(dú)自離開(kāi)(—鴻門(mén))，已經(jīng)回到了軍中�！表�(xiàng)羽就接受了白玉璧，放到座位上。范增接受玉杯，丟在地上，拔出劍砍碎了它，說(shuō)：“唉!這小子不值得和他共謀大業(yè)!奪走項(xiàng)王天下的一定是沛公。我們這些人就要被他俘虜了!”
劉邦回到軍營(yíng)，立即殺掉曹無(wú)傷。